[스포츠투데이 이상필 기자] KH그룹 필룩스유도단 태극전사 3명이 2020 도쿄 올림픽에서 지난 2012 런던 올림픽 이후 끊긴 한국 유도의 금맥 잇기에 나선다.

필룩스 유도단은 오는 23일 개막하는 도쿄 올림픽에 남자 –73kg급의 안창림(27)과 –100kg급 조구함(29), 여자 –63kg급 한희주(24) 등 3명이 출전한다. 또한 2012년 런던 올림픽 남자 –90kg급 금메달리스트인 필룩스유도단 송대남 감독(42)도 남자 대표팀 지도자로 참가해 자신의 금메달 획득 이후 끊긴 한국 유도의 명예회복 뒷받침에 나선다.

-100kg 조구함은 세계랭킹 1위를 오랫동안 유지했으나, 코로나19로 인해 국제대회에 자주 출전하지 못하면서 현재는 랭킹 6위로 떨어져 있다. 하지만 가장 유력한 금메달 후보 중 하나로 꼽힌다.

또 –73kg급의 안창림은 2016 리우 올림픽에서 메달 획득에 실패한 후 5년의 기다림 끝에 이번 대회서 금빛 메치기에 재도전 한다.

대표팀 주장인 조구함은 "오직 훈련에만 매진할 수 있는 여건을 만들어 주고, 아낌없는 지원을 해 주신 KH그룹 배상윤 회장님께 깊은 감사를 드리며, 항상 응원 해주시는 그룹 임직원 여러분들께 올림픽 메달의 좋은 기운을 선사하고 싶다"고 소감을 밝혔다.

한희주는 지난달 23일 국제유도연맹(IJF)으로부터 극적인 올림픽 출전 확정 통보를 받고, 처음으로 올림픽 무대에 도전할 기회를 잡았다. 외국 선수들에 노출이 되지 않은 것이 장점으로 작용할 수도 있어 반란을 꿈꾸고 있다. 한희주는 "모든 선수들이 꿈꿔온 올림픽 무대를 통해 그동안 흘린 땀방울의 결실을 보여주겠다"고 당찬 포부를 밝혔다.

한편, 9년 전 런던 올림픽에서 금메달을 획득하며 대한민국 국민들에게 희망을 안겨줬던 KH그룹 필룩스 유도선수단 송대남 감독(남자 국가대표팀 코치)은 그동안의 경험을 바탕으로 큰 대회를 앞 둔 선수들에게 정신적인 지원은 물론, 상대 선수들의 정확한 전력 파악을 통해 현지에서 우리 선수들의 든든한 지원군 역할을 할 계획이다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>