[스포츠투데이 강태구 기자] 12년 만의 아시안게임 금메달까지 단 한 걸음만 남겨둔 한국 남자 농구대표팀이 결승에서 '숙적' 일본과 우승을 두고 맞붙는다.

니콜라이스 마줄스 감독이 이끄는 한국은 18일 오후 일본 나고야의 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자농구 준결승전에서 이란을 77-51로 격파했다.

한국은 2014 인천 아시안게임(금메달) 이후 무려 12년 만에 아시안게임 결승전에 진출, 최소 은메달을 확보했다.

이어진 두 번째 준결승전에선 개최국 일본이 중국을 97-78로 대파하면서 결승행을 확정했다. 일본은 1962년 자카르타 대회 이후 64년 만에 결승 진출에 성공했다.

이제 두 팀은 개회식 다음 날인 20일 오후 7시 40분 같은 장소에서 대망의 금메달을 놓고 격돌한다.

역대 아시안게임 남자 농구에서 한일전이 펼쳐지는 이번이 처음이다.

한국은 역대 아시안게임에서 4번(1970·1982·2002·2014년)의 금메달을 수확했지만, 결승 상대가 일본이었던 적은 없었다.

일본 역시 1951년과 1962년 대회에서 결승에 올랐지만, 필리핀에 모두 패배했다.

지난달 일본 도쿄에서 진행한 두 번의 평가전에서 모두 완패했던 한국은 '에이스' 이현중이 합류한 이번 아시안게임에선 설욕에 성공했다.

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