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| 조인성 / 사진=베이스캠프 |
조인성은 지난 6일 공개된 넷플릭스 영화 '가능한 사랑'에서 다큐멘터리 감독 예지(조여정)의 남편 상우 역으로 관객과 만났다. 올해 '휴민트' '호프'에 이어 '가능한 사랑'까지 세 편의 작품을 잇달아 선보이며 필모그래피에 굵직한 발자취를 남긴 것.
세 작품은 소재부터 인물의 성격, 연출의 방향성까지 뚜렷한 차이를 보인다. 첩보 액션과 미지의 존재를 둘러싼 서스펜스, 인간의 욕망과 계급 문제를 다룬 드라마를 넘나든 조인성은 작품마다 새로운 얼굴을 꺼내 들며 배우로서의 넓은 소화력을 보여줬다.
먼저 류승완 감독의 첩보 액션 영화 '휴민트'는 조인성의 올해 첫 행보를 장식한 작품이다. 극 중 조 과장 역을 맡은 그는 남북을 둘러싼 첨예한 첩보전 한가운데서 극의 긴장감을 이끌었다. 강도 높은 액션은 물론 인물 간 대립에서 비롯되는 심리적 압박까지 표현하며 극에 무게를 더했다.
'모가디슈' '밀수'에 이어 류승완 감독과 세 번째로 호흡을 맞춘 조인성은 특유의 장르적 리듬을 살리는 데 힘을 보탰다. 거침없는 액션을 펼치는 순간에도 인물의 감정과 상황을 놓치지 않았으며, 절제된 표정과 시선으로 캐릭터의 복합적인 면모를 드러냈다. 화려한 볼거리와 인물의 내면을 함께 담아내며 작품의 몰입도를 끌어올렸다는 평가다.
나홍진 감독의 '호프'에서는 전혀 다른 분위기의 인물로 변신했다. 고립된 마을에서 벌어지는 정체불명의 사건을 마주하는 성기 역을 맡아 예측하기 어려운 상황 속에서 생존을 모색하는 인물을 그려냈다. 기존에 보여준 세련되고 여유로운 이미지에서 벗어나 거칠고 위태로운 모습으로 캐릭터의 절박함을 표현했다.
특히 미지의 존재와 맞닥뜨린 순간의 공포와 혼란을 섬세한 신체 연기로 풀어낸 점이 눈길을 끌었다. 익숙한 이미지를 과감하게 내려놓고 생존 본능과 광기가 뒤섞인 인물을 완성한 조인성은 작품의 기묘한 분위기를 이끄는 한 축으로 활약했다. 낯선 세계관 안에서도 캐릭터의 감정선을 놓치지 않는 연기로 강렬한 인상을 남겼다.
이창동 감독의 '가능한 사랑'에서는 다시 한번 연기 결을 달리했다. 조인성이 연기한 상우는 거대 자본에 희생된 해고 노동자 호석(설경구)과 대비되는 기득권층 인물이다. 겉으로는 친절하고 호의적인 태도를 보이지만, 타인과 자신 사이에 분명한 선을 긋는 인물의 이중적인 면모를 표현했다.
조인성은 상우를 노골적인 악인으로 그리는 대신 일상적인 말투와 무심한 행동에 인물의 본성을 녹여냈다. 상대를 향해 건네는 친절한 말 뒤에 감춰진 냉담함, 미세하게 달라지는 눈빛과 태도 등이 캐릭터의 거리감을 드러낸다. 감정을 크게 드러내지 않는 담백한 연기로 오히려 팽팽한 긴장감을 형성하며 자본과 계급, 인간의 욕망이라는 작품의 주제를 입체적으로 전달했다.
세 작품을 통해 보여준 연기력은 수상 성과로도 이어졌다. 조인성은 지난 4일 열린 제46회 한국영화평론가협회상(영평상) 시상식에서 '호프'로 남우주연상을 수상했다. 작품 속에서 선보인 과감한 연기 변신과 인물에 대한 높은 몰입도가 평단의 인정으로 이어진 셈이다.
오는 25일 개최되는 제47회 청룡영화상에서도 두 작품으로 후보에 올라 관심을 모은다. '호프'로 남우주연상 후보에 오른 데 이어 '가능한 사랑'으로 남우조연상 후보에도 이름을 올렸다. 한 배우가 같은 시상식에서 서로 다른 작품으로 주연상과 조연상 부문에 동시에 후보로 지명됐다는 점에서 올해 조인성의 활약을 다시 한번 돌아보게 한다.
첩보 액션의 강렬함부터 예측 불가능한 공포, 일상에 스며든 서늘한 인간의 민낯까지. 조인성은 2026년 세 명의 감독이 구축한 서로 다른 세계에서 각기 다른 인물로 관객과 마주했다. 익숙한 이미지를 반복하기보다 작품과 캐릭터에 따라 연기의 온도와 방식을 달리한 그의 도전이 앞으로 어떤 새로운 모습으로 이어질지 관심이 쏠린다.
[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]
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