[스포츠투데이 신서영 기자] 전 미국프로농구(NBA) 센터 에네스 칸터 프리덤이 미국여자프로농구(WNBA) 경기를 관전하다 퇴장당했다.

AP통신은 25일(한국시각) "칸터 프리덤이 24일 열린 인디애나 피버와 시카고 스카이의 WNBA 경기에서 3쿼터 막판 시카고의 가드 나타샤 클라우드와 언쟁을 벌인 뒤 퇴장당했다"고 보도했다.

매체에 따르면 칸터 프리덤은 코트 가장자리에 앉아 경기를 지켜보고 있었다. 당시 그는 'WOMAN noun. adult human female.(여성 명사. 성인 여성)'이라고 적힌 검은색 티셔츠를 입고 있었다.

3쿼터 종료 1분 22초를 남기고 클라우드가 골밑 득점을 올리자 인디애나가 타임아웃을 요청했다. 이후 클라우드는 팀 동료 아이샤 쿨리발리와 가슴을 맞대는 세리머니를 한 뒤 몸을 돌려 칸터 프리덤이 있는 쪽으로 걸어갔다.

클라우드는 칸터 프리덤에게 다가가면서 소리를 지르고 손가락으로 그를 가리켰다. 자리에서 일어난 칸터 프리덤은 팔을 벌리고 코트 안으로 한 발짝 내딛었고, 보안요원과 시카고 선수 몇 명이 두 사람 사이를 막아섰다.

칸터 프리덤은 보안요원에 의해 코트 밖으로 끌려나가는 과정에서 골대 근처에 멈춰 자신의 입장을 설명하려 했다. 이후 티셔츠를 펼쳐 보인 채 몸을 돌려 로비 쪽으로 이동하면서 관중들에게 호응을 유도했다.

최근 WNBA에서는 트랜스젠더 여성의 리그 참가 허용 여부를 둘러싼 논쟁이 벌어지고 있다. 지금까지 WNBA에서 트랜스젠더 선수가 뛴 사례는 한 차례도 없다.

WNBA 단체협약에는 리그가 여성 선수로 제한된다고 명시하고 있지만 성 정체성이나 출생 시 지정된 성별에 대한 구체적인 내용은 포함돼 있지 않다.

NBA 출신 칸터 프리덤은 자신이 트랜스젠더 여성이라고 주장하며 2027 WNBA 드래프트 참가를 선언하기도 했다.

다만 AP통신은 소식통을 인용해 "칸터 프리덤은 WNBA 드래프트에 참가할 자격이 없다"고 전했다.



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