[스포츠투데이 강태구 기자] 현시점 세계 최고의 공격수로 꼽히는 엘링 홀란(맨체스터 시티)이 생애 첫 국제축구연맹(FIFA) 월드컵에 출격한다.

노르웨이축구협회는 22일(한국시각) 2026 FIFA 북중미 월드컵 최종 명단 26인을 발표했다.

명단에는 당연하게도 홀란의 이름을 볼 수 있었고, 이로써 홀란은 처음으로 월드컵 무대를 밟게 됐다.

홀란은 세계 최고의 공격 수 중 한 명이다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 이적한 뒤 리그 득점왕 2회, 유럽축구연맹(UEFA) 득점왕 2회를 차지할 정도로 엄청난 득점력을 보여줬다.

올 시즌에도 35경기에 출전해 27골을 퍼부으면서 리그 득점왕이 유력한 상황이다.

허나 노르웨이가 지난 1998년 프랑스 월드컵 이후 본선 무대를 밟지 못하면서 홀란도 월드컵에서 볼 수 없었는데, 이번엔 달랐다.

유럽 강호인 이탈리아와 함께 예선 I조에 속했던 노르웨이는 8전 전승을 기록하며 본선 진출 티켓을 따냈다. 그 과정에서 홀란은 16골을 넣는 괴력을 보여주며 팀의 중심 역할을 해냈다.

홀란과 더불어 미드필더인 마르틴 외데고르(아스널)도 월드컵에 출전한다. 외데고르는 올 시즌 아스널의 주장을 맡으면서 22년 만에 팀의 EPL 우승을 이끌었다.

홀란과 외데고르 이외에도 공격수 알렉산데르 쇠를로트(아틀레티코 마드리드), 산데르 베르케, 오스카 보브(이상 풀럼), 안토니오 누사(라이프치히), 크리스티안 트르스트베트(사수올로), 크리스토퍼 아예르(브렌트포드), 토르비에른 헤겜(볼로냐) 등 빅리그에서 뛰고 있는 선수들이 대거 합류한다.

한편 노르웨이는 내달 2일 노르웨이 오슬로 울레발 스타디온에서 스웨덴과 평가전을 치른 뒤 미국으로 향한다.

미국에선 8일 뉴욕의 스포츠 일러스트레이티드 스타디움에서 모로코와 최종 평가전을 가지고, 이라크를 상대로 예선 첫 경기를 펼친다. 이어 세네갈, 프랑스를 차례로 상대한다.

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