[스포츠투데이 서지현 기자] '국대는 국대다' 현정화가 현역 못지 않은 기량을 자신했다.

5일 첫 방송된 MBN 새 예능프로그램 '국대는 국대다'에서는 탁구 국가대표 출신 현정화가 출연했다.

이날 현정화는 출연 계기에 대해 "처음엔 이걸 나한테 왜 시키나 많이 고민했다"면서도 "저한테 도전을 해보고 싶었다. 내가 다시 몸을 만들고 훈련을 하면 과연 예전처럼 할 수 있을지 설렘이 있었다"고 털어놨다.

이어 공개된 현정화의 상대는 애제자이자 현역 탁구 국가대표 서효원이었다. 특히 두 사람은 10년 넘게 호흡을 맞추고 있는 사제관계다. 서효원은 "누구한테 물어봐도 제가 이긴다고 하지 않을까요. 저는 국가대표인데"라고 자신감을 드러냈다.

이를 본 현정화는 "이번에 서효원이 세계 선수권대회서 8위를 했다. 근데 저랑 붙이냐. 국대를 이기면 제가 국대가 돼야 하는 거 아니냐"면서도 "살짝 자신 있다. 현역 때 수비형 선수에게 단 한 번도 진적이 없다. 나한테 지고 울지나 마라"라고 응수했다.

경기를 앞두고 현정화는 60일간 특훈에 나섰다. 이어 현정화는 다른 선수들에게 서효원과 경기를 예고하며 결과를 물었다. 그러나 선수들과 코치들은 "0대 0으로 하면 안 될 것 같다" "말이 안 된다. 쉰이 넘으셨다"고 '팩트 폭력'을 가했다. 이에 현정화는 "일단 기대하라. 내가 꼭 이길 거다"라고 선포했다.

그러나 현정화의 의지와 달리 27년 만에 복귀는 쉽지 않았다. 현정화는 98년도 아시안게임 탁구 은메달리스트 출신인 박상준 코치와 함께 훈련을 했으나 현저히 떨어진 체력 탓에 난항을 겪었다.

이에 페이스메이커 김동현이 현정화를 위해 체력 특훈을 도왔다. 현정화는 체성분 측정 결과 165㎝에 42.5㎏ 마른 체격이었다. 이에 현정화는 "선수들이랑 다른 코치들과 했던 신체 나이 측정에서 23세가 나왔다"고 자신했다. 현정화는 자신의 말대로 버피 테스트, 로잉 머신을 비롯한 체력 테스트에서 안정적인 실력을 보여줬다.

또 다른 페이스 메이커 배성재는 러닝부터 직접 곰탕을 준비해오는 등 정성을 쏟았다. 이어 특별 코칭을 위해 98년도 아시안게임 탁구 은메달리스트 출신이자 유승민의 코치였던 김택수 감독이 출격했다. 김택수는 현정화와 서효원의 대결에 대해 "부상이 있지 않을까 우려되는데 성격상 절대 호락호락하지 않을 거다. 독한걸 워낙 많이 봤다"고 말했다.

직접 현정화와 훈련에 나선 김택수는 "이 정도 파워로는 서효원을 뚫기 어렵다. 파워와 스피드를 더 키워야 한다"고 조언했다. 이어 김택수는 탁구 감독답게 필요한 훈련들로 현정화의 기량을 깨웠다.

경기 당일 현정화는 "이렇게 간절하게 운동해본 적이 없다. 꼭 이기고 싶다. 꼭 이기겠다"라고 다짐했다. 서효원은 "감독님 제가 너무 존경하지만 이번 시합만큼은 최선을 다해서 이기겠다"고 답했다.

첫 세트에선 서효원이 아웃되며 현정화가 선제 득점했다. 잔뜩 긴장한 현정화는 범실로 곧바로 1점을 내줬다. 과연 두 사람 중 승기는 누가 가져가게 될지 귀추가 주목된다

[스포츠투데이 서지현 기자 ent@stoo.com]
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