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염경엽 감독은 23일까지 통산 699승을 기록, 700승 달성까지 1승 만을 남겨두고 있다.
KBO 리그에서 통산 700승을 달성한 감독은 8명 뿐이다. 현역 사령탑 중에서는 한화 이글스 김경문 감독, 롯데 자이언츠 김태형 감독이 700승을 달성했다.
염경엽 감독이 700승을 달성한다면, 700승 고지를 밟은 역대 9번째 감독이 된다.
염경엽 감독은 2013년 넥센 히어로즈(현 키움 히어로즈)의 지휘봉을 잡으며 감독 생활을 시작했다. 2013년 3월 31일 KIA 타이거즈전(무등)에서 첫 승을 신고했고, 이듬해인 2014년 6월 6일 두산 베어스전(목동)에서 100승을 채웠다. 이후 2015년 7월 29일 KT 위즈전(목동)에서 200승, 2016년 9월 15일 KT전(고척)에서 300승을 기록하며 넥센에서만 300승 고지를 밟았다.
이후 SK 와이번스(현 SSG 랜더스)로 자리를 옮긴 염경엽 감독은 2020년 5월 31일 한화(문학)전에서 통산 400승을 달성했다. LG 지휘봉을 잡은 뒤에는 2024년 4월 7일 KT전(잠실)에서 500승, 2025년 5월 23일 SSG전(문학)에서 600승에 성공했다. 현재까지 팀별 승수는 넥센 305승, SK 101승, LG 293승이다.
한편 염경엽 감독이 700승 고지를 밟으면 달성 시점 기준 최고령 타이틀을 갖게 된다. 종전 최고령 기록은 김인식 감독이 한화 소속으로 2005년 6월 14일 700승을 따냈을 당시의 58세 1개월 13일이다. 1968년 3월 1일생인 염경엽 감독은 오늘(24일) 기준 58세 3개월 23일로 1승만 추가하면 KBO 통산 최고령 700승 감독으로 새롭게 이름을 올리게 된다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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