[스포츠투데이 강태구 기자] '축구의 신' 리오넬 메시의 아버지가 사망했다는 '가짜 뉴스' 보도가 아르헨티나에 큰 파장을 일으켰다. 이로 인해 진행자 포함 방송 관계자가 퇴출당했다.

영국 매체 'BBC'는 20일(한국시각) "아르헨티나 방송 관계자가 메시의 아버지 사망 오보로 해고됐다"고 보도했다.

방송인이자 배우인 플로렌시아 페냐는 아르헨티나 루수TV의 생방송 프로그램을 진행하면서 제작진이 전달한 메시의 아버지 사망 소식을 속보로 알렸다.

그는 당시 "나쁜 소식을 전하고 싶지 않지만, 메시의 아버지가 조금 전 세상을 떠났다. 월드컵 기간 중 발생한 일이다"라고 전했다.

이 가짜 뉴스는 소셜미디어를 통해 빠르게 확산됐고, 논란은 겉잡을 수 없이 커졌다. 결국 메시의 가족 측이 이 뉴스가 사실이 아니라고 부인하면서 오보로 판명됐다.

루수TV는 이번 사태에 대해 "민감한 정보를 적절한 사전 검증 없이 방송한 건 용납할 수 없는 이이다. 해당 프로그램 전원을 해고하기로 결정했다. 진행자 페냐도 사임하다"고 유감을 표했다.

페냐 역시 SNS를 통해 "메시 가족에게 진심으로 사과드린다. 이번 오보에 연루된 것에 매우 부끄럽게 생각한다"고 전했다.

메시는 지난 17일 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 J조 조별리그 1차전 알제리와의 경기에서 해트트릭을 기록하며 팀의 3-0 승리를 견인했다.

당시 메시는 첫 골을 넣은 뒤 눈물을 보였고, 외신은 메시의 아버지가 최근 건강이 악화되어 걱정하는 메시의 눈물이라고 보도했다.

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