[스포츠투데이 신서영 기자] 양지호(37)가 '한국오픈'과 'KPGA 선수권대회' 동시 석권이라는 대기록에 도전한다.

양지호는 오는 6월 4일부터 7일까지 경남 양산의 에이원CC에서 열리는 제69회 KPGA 선수권대회 with A-ONE CC(총상금 16억 원)에 출전한다.

이번 대회에서 양지호는 2개 대회 연속 우승을 노린다. 올 시즌 한국프로골프(KPGA) 투어에서 시즌 2승을 달성한 선수는 없다.
 
양지호는 지난달 열린 코오롱 제68회 한국오픈에서 와이어 투 와이어 우승을 차지하며 KPGA 투어 통산 3승을 달성했다. 양지호는 내셔널 타이틀 획득과 함께 KPGA 투어 시드 5년, 오는 7월 열리는 제154회 디오픈 챔피언십 출전권까지 따냈다.
 
대회를 앞둔 양지호는 "목표는 당연히 우승이다. 언제나 우승을 목표로 출전하지만 욕심내지 않고 톱20으로 마치면 만족할 것 같다"며 "3라운드까지 톱20 안에 들 수 있다면 우승 기회까지 노려보겠다"는 각오를 밝혔다.
 
한 시즌에 한국오픈과 KPGA 선수권대회를 모두 제패한 선수는 1971년 한장상 이후 단 한 명도 나오지 않았다. 양지호가 이번 대회에서 정상에 오르면 무려 55년 만에 대기록을 세우게 된다.
 
양지호는 "KPGA 선수권대회는 국내에서 가장 긴 역사를 가지고 있는 대회라 특히 잘하고 싶은 마음이 크다. 항상 우승 욕심이 있는 대회 중 하나"라며 "에이원CC도 개인적으로 좋아하는 코스라 기대가 크다. 상황에 따라 지켜야 할 땐 지키고 공격적으로 가야 할 때는 과감하게 플레이한다면 좋은 스코어를 기대할 수 있을 것"이라고 이야기했다.
 
2008년 KPGA 투어에 데뷔한 양지호는 2022년 KB금융 리브챔피언십에서 투어 데뷔 14년만에 첫 승을 거뒀다. 이후 2023년 일본 투어와 공동 주관으로 열린 하나은행 인비테이셔널에서 2승을 달성했다.
 
올 시즌에는 6개 대회에 출전해 한국오픈 우승 포함 5차례 컷 통과하며 시즌 초부터 꾸준한 활약을 이어가고 있다.
 
양지호는 "지난해까지 화가 많았고 마인드 컨트롤이 안될 때가 정말 많았다. 정신적으로 힘든 골프 했던 것 같다"며 "올해는 임신한 아내를 생각하며 경기에 임하는 마음가짐이 조금 달라졌다. 최대한 침착하게 플레이하려고 노력하고 경기가 잘 풀리지 않더라도 끝까지 포기하지 않으려 한다. 정신적으로 건강해진 것이 좋은 결과로 나오고 있는 것 같다"고 전했다.
 
이어 "프로골프 선수로서 '롱런'하는 것이 꿈"이라며 "아프지 않고 즐기면서 오랫동안 건강한 골프를 하는 것이 목표다. 항상 긍정적인 자세로 플레이하려 노력하고 있다. 그러다 보면 성적은 자연스레 뒤따라올 것"이라고 덧붙였다.
 
한편 KPGA 선수권대회는 1958년 6월 12일 대한민국 최초의 프로골프 대회로, 지금까지 한 해도 빠지지 않고 이어져 오고 있다. 이번 대회 우승자에게는 제네시스 포인트 1300점과 KPGA 투어 시드 5년이 주어진다. 현재 양지호는 제네시스 포인트 1666.70점으로 랭킹 3위에 올라 있다.

[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]
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