[스포츠투데이 강태구 기자] 류지현 야구대표팀 감독이 1차 캠프를 앞두고 각오를 다졌다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀이 9일 인천국제공항을 통해 월드베이스볼클래식(WBC) 1차 캠프를 진행하는 북마리아나 제도 사이판으로 떠났다.

한국은 지난 2006년 첫 WBC에서 3위, 2009년 2회 대회에서 준우승을 차지하면서 국제 무대에서 강점을 보여왔지만, 2013년부터 2017년, 2023년까지 모두 조별리그에서 고배를 마시면서 자존심을 구겼다.

이번에 열리는 WBC에선 설욕하겠다는 다짐으로 한국야구우원회는 사무국은 9일부터 21일까지 사이판 1차 캠프로 몸 상태를 끌어올리고, 다음 달 15일부터 27일까지 일본 오키나와에서 실전 위주로 2차 캠프를 진행할 예정이다.

류지현 감독은 "1차 캠프는 투수들이 주가 될 것 같다. 여기서 어떻게 몸을 만드느냐에 따라서 오키나와 2차 캠프와 본선까지의 컨디션이 결정될 것 같다"고 이번 캠프의 중요성을 강조했다.

이번 1차 캠프엔 베테랑인 류현진(한화 이글스)과 노경은(SSG 랜더스)이 합류한다. 특히 류현진은 이번 사이판 캠프 투수조 조장 자리를 맡는다.

류지현 감독은 "두 선수가 고참으로서 솔선수범하는 모습을 보여주는 것만으로도 후배들에겐 큰 배움이 될 것이다. 류현진이 투수 조장, 박해민(LG 트윈)이 야수 조장을 맡기로 했다"고 이야기했다.

부상으로 오랫동안 경기에 나서지 못했던 김도영(KIA 타이거즈)과 컨디션 저하 우려가 있는 고우석(디트로이트 타이거스)도 이번 사이판 캠프에 모습을 드러낸다.

류지현 감독은 "김도영은 100%의 스프린트가 가능하다고 보고를 받았다. 고우석도 전력강화위원회에서 구위가 경쟁력 있다고 판단했다. 고우석은 가장 먼저 대회를 준비를 시작했을 만큼 의지가 강한 모습을 보여주고 있다"고 전했다.

한국계 메이저리거 영입도 기대해 볼 수 있다. 그 중에서도 투수 라일리 오브라이언(세인트루이스 카디널스)과 유틸리티 플레이어 저마이 존스(디트로이트)의 합류가 기대된다.

류중일 감독은 "오브라이언과 존스는 작년부터 우리와 소통을 했고, 매우 적극적이었다. 큰 문제가 없다면 합류할 것으로 보인다"고 설명했다.

이번 사이판 캠프에 참가하는 메이지러거는 김혜성(LA 다저스) 뿐이다. 이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김하성(애틀랜타 브레이브스), 송성문(샌디에이고 파드리스)은 따로 훈련을 시작할 예정이다.

류지현 감독은 "각자의 훈련 루틴이 있다. 2월 공식 일정에 맞춰서 다같이 합류하기로 사전에 얘기가 됐던 부분이다"라고 밝혔다.

마지막으로 류지현 감독은 "지난해 2월 취임한 뒤 1년 동안 이번 대회만을 준비했다. 준비가 차근차근 잘 진행되고 있고, 사이판에서 컨디션을 최상으로 끌어올려 좋은 결과 전해드리겠다"고 포부를 드러냈다.

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