[스포츠투데이 임시령 기자] 배우 신현준이 배우자의 연이은 '계약 특혜 의혹'으로 논란 중심에 섰다. 공식 석상에 처음 올랐음에도, 직접 해명을 내놓지 않아 논란이 더해진다.

신현준은 9일 오후 서울 영등포구 여의도 KBS 신관에서 열린 KBS1 '인생퀴즈' 제작발표회에 참석했다.

이날은 아내 회사 특혜 의혹이 불거진 후 첫 공식석상인 만큼 취재진의 시선이 집중된 자리였다.

하지만 정작 당사자인 신현준은 잇따른 특혜 의혹의 핵심에 대해 직접 해명을 내놓지 않았다. 그는 "최근 보도된 내용에 대해 궁금하실 것 같아 마이크를 들었다"며 "(논란과) 관련해서는 영화제 측에서 이유와 내용에 대해 설명해 드린다는 이야기를 들었다"고 답을 미뤘다.

이어 "오늘은 '인생퀴즈' 제작발표회인데, 함께 출연하는 MC, 스태프들의 노고에 피해가 될 것 같아 너무 죄송스럽고 송구하다"며 "오늘은 프로그램에 대해서만 격려해주시고 응원해주시면 좋겠다"고 덧붙였다.

앞서 8일 삼척관광문화재단이 지난 8월 신현준의 아내가 대표로 있는 패션 스타트업 제이스앤리버와 '2026 제3회 해(海)랑영화제 개·폐막 운영 대행용역' 수의계약(계약금 5220만 원)을 체결한 사실이 밝혀져 논란이 일었다. 재단 측은 여성기업 지원 조항을 이유로 들었으나, 신현준이 해당 영화제의 조직위원장 직을 맡고 있는 상황에서 아내 회사가 경쟁 입찰 없이 억대의 운영권을 따냈다는 점에서 전형적인 '특혜'가 아니냐는 비판이 쏟아졌다.

문제는 신현준 부부를 둘러싼 계약 특혜 잡음이 이번이 처음이 아니라는 점이다. 지난 4일 서울시의회 행정사무감사에서 윤선희 더불어민주당 의원은 신현준이 출연한 서울시 유튜브 영상 제작 계약(3억 7565만 원 규모)이 신현준 아내의 회사인 제이스앤리버와 수의계약으로 체결된 점을 지적했다.

당시 윤 의원은 "등기에 업종만 추가됐을 뿐 이 회사의 본래 업무는 패션 회사, 가방 회사"라며 "명예시장의 배우자라는 이유로 서울시 계약을 수주한 것도 납득이 안 되는데, 가방 회사가 억대의 공공 영상을 수주하는 것이 정당하다고 보느냐"라고 질타하며 공정성 훼손 문제를 짚었다.

논란이 확산되자 서울시 측은 지난 5일 "해당 계약이 명예시장이나 홍보대사 직위에 대한 대가가 아닌 홍보 콘텐츠 제작·납품을 위한 용역"이라고 해명했다. 제이스앤리버 측 역시 관련 법과 절차에 따라 사업을 진행했다는 주장이다.

그러나 패션 스타트업이 지자체 및 공공 영화제의 억대 용역 사업을 연이어 수의계약으로 따낸 정황, 그 중심에 서울시 명예시장, 영화제 조직위원장을 맡았던 신현준이 있다는 점에서 의혹은 명쾌하게 풀리지 않고 있다. "영화제 측이 해명할 것"이라고 일축한 신현준의 대응에도 따가운 눈초리가 계속된다.

[스포츠투데이 임시령 기자 ent@stoo.com]
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