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| 최원호 감독 / 사진=강태구 기자 |
최원호 감독이 이끄는 한국야구대표팀이 9일 오후 김포국제공항을 통해 일본 도쿄로 출국했다.
출국 전 최원호 감독은 취재진과 만나 인터뷰를 진행했다.
최원호 감독은 "포스트시즌을 안 뛴 선수들의 컨디션이나 경기 감각들이 걱정됐는데, 물론 두 경기밖에 하지 않았으나 제가 생각했던 것보다 컨디션이 괜찮아서 좋은 경기력이 나오지 않을까 기대하고 있다"고 밝혔다.
수비 포지션 정리와 부상을 당한 선발진들이 낙마하면서 꼬였던 투수 운용 계획에 대한 질문엔 "일단 김지찬 선수가 몸이 너무 힘들 것 같다. 내일 도쿄로 들어오면 체크를 해봐야 되겠지만, 초반 출전이 어렵다고 보면 박재현 선수가 중견수를 가야 하지 않을까 생각하고 있다"고 설명했다.
이어 "이번 대회의 기본적인 취지가 젊은 선수들이 국제 경기를 경험하게 하는 취지가 있기 때문에 다양한 선수들을 교체 출전하면서 운영을 할 생각이다. 지금 길게 던질 수 있는 투수가 7명 정도 되는데 선발로 4명을 배치하고, 컨디션이 좋지 않다면 길게 던질 수 있는 선수들을 투입할 생각을 하고 있다"고 덧붙였다.
젊은 선수들이 출전하는 만큼 도쿄돔을 처음 경험하는 선수가 대부분이다.
최원호 감독은 "일단 국제대회 경험을 처음 하는 선수들도 있고, 투수들은 14명 중에 9명이 도쿄돔에서 처음 던지는 것이다. 그러면 선수들이 아무래도 긴장을 하고, 경기장의 적응도 힘들 수 있다. 그치만 경험한 선수들의 조언을 통해서 대회가 끝나면 한 단계 성장하지 않을까 생각한다"고 말했다.
한국은 일본 프로 선수들을 상대로 연패를 끊지 못하고 있다. 악연의 고리를 이번 대회를 통해 끊어내겠다는 각오가 필요하다.
최원호 감독은 "당연히 이기고 싶지만, 4경기가 연이어 붙어 있고, 제한된 투수 엔트리 안에서 4경기를 치러야 하기에 일본전 같은 경우는 상황을 보면서 그때그때 결정을 해야 할 것 같다"고 했다.
김도영의 1번 기용에 대한 질문엔 "1번에 대해 생각은 안 하고 있다. 2번이나 3번 정도가 제일 괜찮지 않을까 생각하고 있고, 아무래도 내일 들어오는 안현민 선수나 김지찬 선수의 출전 여부를 확인 해봐야 할 것 같다. 모든 선수를 확인한 뒤에 그거에 맞게끔 구상을 하려고 한다"고 전했다.
이번 대회를 통해 반드시 얻고 돌아왔으면 하는 포인트에 대해선 "처음 출전하는 선수들 같은 경우엔 이제 국제대회의 어떤 분위기나 일본의 수준 높은 선수들과의 경기를 통해서 한 단계 성장하는 대회가 됐으면 좋겠다. 국가대항전인 만큼 선수들이 조금 더 진지하고 최선을 다하는 플레이를 팬들에게 보여줬으면 한다"고 강조했다.
[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
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