[스포츠투데이 강태구 기자] 엄지성이 이민성호를 위기에서 구해냈다.

이민성 감독이 이끄는 남자 U-23 축구대표팀은 3일 오후 7시 30분 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 결승 일본과의 맞대결을 펼치고 있다.

조별리그에서 카타르와 사우디를 연이어 꺾고 조 1위로 8강에 오른 한국은 8강에서 베트남을 4-0, 준결승에서 중국을 2-1로 제압한 뒤 결승에 올랐다.

그리고 한국은 세 대회 연속 일본과의 결승전을 치르게 됐다.

전반을 0-0으로 마친 한국은 후반전에 상당히 고전했다.

이민성 감독이 가져온 롱볼 전략이 전혀 맞아들지 않았고, 일본의 패스 플레이에 휘둘렸다.

하지만 균형을 깬 쪽은 한국이었다. 후반 15분 양민혁이 우측면에서 상대와의 경합을 끝까지 버텨내고 집념의 크로스를 올렸다.

일본의 골키퍼가 크로스를 쳐낸 볼을 엄지성이 문전에서 잡은 뒤 터닝 슈팅을 통해 골망을 흔들었다.

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