[스포츠투데이 신서영 기자] 잉글랜드 출신의 유명 심판 앤서니 테일러가 20년간의 심판 생활에 마침표를 찍었다.

BBC는 22일(한국시각) "테일러가 심판직의 극심한 압박감으로 인해 은퇴한다고 발표했다"고 보도했다.

이로써 테일러는 지난 7일 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강 스페인과 포르투갈의 경기를 끝으로 심판 생활을 마무리하게 됐다. 47세인 그는 20년 동안 총 831경기에서 휘슬을 잡았다.

프로 심판이 되기 전 교도관이었던 그는 2006-2007시즌 처음으로 잉글랜드 풋볼리그 심판 명단에 이름을 올렸다.

2010년 프리미어리그(EPL)로 승격한 그는 이후 432경기를 주관했고 주요 국내 컵 결승전의 심판을 맡았다.

국제무대에서도 활약했다. 테일러는 14년 동안 FIFA 국제심판으로 활동하며 A매치 163경기를 판정했고 2022 카타르 월드컵과 유로 2020, 유로 2024 심판으로도 나섰다.

특히 유로 2020 덴마크와 핀란드의 경기에서는 크리스티안 에릭센이 경기 중 심장마비로 쓰러지자 즉시 경기를 중단하고 의료진을 투입해 침착한 대응으로 호평을 받았다.

테일러는 이번 북중미 월드컵 결승전 심판 후보에도 올랐지만 결승 대진이 아르헨티나와 스페인으로 확정되면서 아르헨티나와 잉글랜드 간의 정치적 민감성을 고려해 배정에서 제외됐다.

테일러는 "엘리트 수준에서 심판을 보는 것은 엄청난 특권이었지만 압박감도 심하고 끊임없는 감시를 받았다"며 "이제는 물러나서 내 커리어의 다음 장으로 넘어갈 적절한 시기라고 생각한다"고 밝혔다.

한편 테일러는 국내 축구 팬들에게도 익숙한 심판이다.

그는 2022 카타르 월드컵 조별리그 한국과 가나전 주심을 맡았다. 그러나 경기 종료 직전 한국의 코너킥 상황에서 기회를 주지 않고 휘슬을 불었고, 이에 강하게 항의한 파울루 벤투 당시 대표팀 감독에게 퇴장을 명령해 논란이 됐다.

또한 EPL에서는 2019년 12월 토트넘 홋스퍼와 첼시 경기에서 안토니오 뤼디거를 가격한 손흥민에게 레드카드를 꺼낸 심판으로도 잘 알려져 있다.

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