[스포츠투데이 강태구 기자] 퇴장 징계에서 돌아온 남아프리카공화국 미드필더 스페펠로 시톨레(톤델라)가 한국과의 최종전을 앞두고 자신감을 드러냈다.

시톨레는 24일(한국시각) 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 한국과의 조별리그 최종전 사전 기자회견에 참석했다.

남아공은 오는 25일 오전 10시에 한국과 조별리그 A조 최종전을 치른다.

지난 멕시코와의 1차전에서 0-2로 패배했던 남아공은 2차전에서 체코와 1-1로 비겨 1무 1패(승점 1)를 기록하고 있다.

허나 아직 32강 진출 가능성은 남아있다. 한국전에서 승리를 거두면 멕시코-체코전 결과에 따라 토너먼트 진출 가능성이 생긴다.

시톨레는 "한국전은 우리에게 굉장히 중요하다. 32강 토너먼트 진출을 위해 열심히 준비했다"고 각오를 밝혔다.

이어 "멕시코와의 1차전에선 좋은 모습을 보이지 못했다. 체코와 2차전은 훨씬 나아졌고, 우리가 더 좋은 팀이 돼가고 있다고 느꼈다"고 덧붙였다.

지난 멕시코전에서 퇴장을 당한 시톨레는 2차전에서 뛰지 못했고, 징계가 끝난 이번 한국전에 복귀한다.

그는 "한국에 대해 철저히 분석했다. 우리 코치진의 분석을 믿는다. 내일 우리의 목표는 이기는 것, 단 하나다"라고 이야기했다.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>