[스포츠투데이 강태구 기자] 경찰이 최근 밝혀진 대한축구협회의 외국인 심판 성접대 의혹에 대해 법적 수사 가능 여부를 검토 중이다.

서울경찰청 관계자는 10일 정례 기자간담회에서 관련 질문에 "아직 수사에 착수하진 않았다. 소추 요건 등을 검토할 필요가 있을 것 같지만, 세부적인 내용은 확인하지 못했다"고 전했다.

앞서 문화체육관광부가 2016년 작성한 '대한축구협회 임직원 등 비리 조사 결과' 보고서에는 축구협회가 2011년 3월부터 2012년 3월까지 약 1년간 외국인 심판을 대상으로 성접대를 제공한 것으로 조사됐다는 내용이 담겼다.

당시 축구협회는 서울과 경남 창원, 울산 등에서 안마 업소 비용 수십 만원을 법인카드로 결제했고, 이 중엔 2012년 2월 쿠웨이트와 2014 브라질 월드컵 예선, 2011년 9월 오만, 2012 런던 올림픽 예선, 2012년 3월 런던 올림픽 예선 카타르전이 포함됐다.

이번 축구협회 성접대 논란이 점점 커지자 일본축구협회를 비롯한 여러 축구협회에서도 당시 경기에 투입된 자국 심판들을 대상으로 자체 조사에 착수하고 있는 등 국제적인 문제로 확산되고 있다.

경찰 역시 이에 대해 조사를 하기 위해 검토 중인 것으로 보이지만, 가장 큰 변수는 공소시효다. 이번 사건은 14~15년이 지났기에 공소시효가 걸림돌이 될 수 있다.

현행법상 업무상 배임이나 성매매처벌법 위반 혐의 적용을 검토할 수 있으나 공소시효가 이미 만료됐다면 법적으로 수사나 처벌을 진행하기 어렵다.

현재 경찰은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 이후 다시 수면 위에 오른 홍명보 전 국가대표팀 감독 선임 과정에서 위법성이 있었는지를 조사하고 있다.

경찰은 지난 6일 대한축구협회 본사를 상대로 압수수색을 진행했고, 전력강화위원회 추천 및 이사회 결정 등 의사결정 절차 관련 자료를 확보한 것으로 알려졌다.

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