[스포츠투데이 강태구 기자] 이영표 KBS 해설위원이 남아공전 충격적인 패배에 아시움을 내비쳤다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 25일(한국시각) 오전 10시 멕시코 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전 남아프리카공화국과의 경기에서 0-1로 패배했다.

이로써 한국은 1승 2패(승점 3)를 기록, 조 3위로 조별리그를 마무리했다. 남아공은 1승 1무 1패(승점 4)로 조 2위를 확정하며 32강 진출에 성공했다.

이날 한국은 전반전 내내 남아공의 공격을 막기 급급했고, 공격에선 답답함을 느끼며 남아공의 골문을 열지 못했다.

전반이 끝난 뒤 이영표 위원은 "솔직한 말씀드리면, 우리가 원하는 대로 경기가 진행되고 있지 않다"고 아쉬움을 감추지 못했다.

허나 후반전에도 홍명보호는 크게 달라지지 않았고, 결국 경기는 패배로 끝났다.

경기 후 이영표 위원은 "이상하게 선수들 움직임이나 몸놀림이 버거워 보였다. 컨디션 조절에 어려움을 겪은 경기처럼 보였다"고 진단했다.

이어 "축구는 의외성이 많은 종목이다. 하지만 경기 시작 전 객관적인 전력은 모든 곳에서 한국 우세를 예상했다. 상당히 당혹스러운 결과다"라고 덧붙였다.

이영표 위원은 그럼에도 토너먼트 진출을 포기하지 않았다. 그는 "32강 탈락 확정은 아니다. 조3위 12개 팀 중 8위 안에 들면 32강행이 가능하다"고 말했다.

그러면서 "4점을 따면 확정이고, 3점을 딴 팀 중에서 골 득실, 다득점, 최악의 상황에서 페어플레이까지 따지고 FIFA랭킹까지 따져서 결정된다. 남은 조들의 경기를 초조한 마음으로 지켜봐야 한다"고 강조했다.

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