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| 사진=대한축구협회 제공 |
영국 BBC는 18일(한국시각) 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 1차전 종료 후 매긴 파워랭킹을 공개했다.
한국은 29위에 이름을 올렸다. BBC는 "체코를 무너뜨리기 위해 고군분투했고, 중요한 시기에 좋은 결과를 얻었다"면서도 "결정력이 다소 부족했던 것 같다"고 한국에 대해 평가했다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 지난 12일 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 열린 대회 조별리그 1차전에서 체코에 2-1 역전승을 거뒀다.
한국은 전반 내내 경기를 주도하고도 쉽게 선제골을 얻지 못했고, 오히려 후반 초반 체코에 선제골을 허용하며 위기를 맞았다. 그러나 후반 22분 황인범, 35분 오현규의 연속 골로 짜릿한 역전승을 거뒀다.
한국의 찬스가 많았던 것을 생각하면 "결정력이 다소 부족했다"는 평가는 나올 수 있다. 다만 한국의 순위가 본선에 진출한 48개국 가운데 절반에도 미치지 못하는 29위라는 점은 실망스러운 평가다.
특히 아시아축구연맹(AFC) 국가 중 한국과 함께 유이한 1차전 승자인 호주(vs 튀르키예전 2-0 승)가 11위라는 점, 승리하지 못한 일본(vs 네덜란드전 2-2 무)도 15위라는 점을 생각하면 더욱 납득할 수 없다.
물론 호주와 일본이 상대한 튀르키예, 네덜란드가 체코보다 강팀인 것은 사실이다. 그러나 뉴질랜드(vs 이란전 2-2 무)가 25위, 사우디아라비아(vs 우루과이전 1-1 무)가 27위, 아이티(vs 스코틀랜드전 0-1 패)가 28위로 한국보다 위에 있다는 것은 이해하기 어렵다.
한국의 2차전 상대인 멕시코(vs 남아프리카공화국전 2-0 승)는 14위, 한국에게 패한 체코는 41위에 자리했다. 3차전 상대인 남아공은 43위에 머물렀다.
한편 BBC는 프랑스(vs 세네갈 3-1 승)를 파워랭킹 1위로 평가했다. 잉글랜드(vs 크로아티아전 4-2승)와 아르헨티나(vs 알제리전 3-0 승), 독일(vs 퀴라소전 7-1 승) 등이 그 뒤를 이었다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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