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| 사진=KPGA 제공 |
본 대회는 초등학생 비 엘리트 유소년 선수들을 위한 국내 유일의 공식 파3 토너먼트 대회로 총 75명이 참가했다. 선수들은 ▲ 1-2학년부, ▲ 3-4학년부, ▲ 5-6학년부까지 3개 부문으로 나뉘어 치열한 경쟁을 펼쳤다.
12명이 출전한 ▲ 1-2학년부에서는 짐맥클린골프스쿨의 맹주현이 우승을 차지했다. 맹주현의 뒤를 이어 '제3회 레인보우 레벨업 토너먼트'에서 우승한 에이밍65의 정나린이 2위에 올랐다. 정나린은 총 4개 대회서 우승 1회, 준우승 3회(‘1회, 2회, 3회 대회’)라는 뛰어난 성적을 적어냈다.
29명이 참가한 ▲ 3-4학년부에서는 짐맥클린골프스쿨의 임승주가 연장 접전 끝에 우승컵을 들어올렸다. 임승주와 연장 승부를 펼친 짐맥클린골프스쿨의 장세이가 2위로 마쳤다. 1번홀(파3)에서 열린 연장전에서 임승주가 버디를 기록한 사이 장세이는 보기를 범했다.
34명이 나선 ▲ 5-6학년부에서는 짐맥클린골프스쿨의 김다니가 우승했다. 이어 짐맥클린골프스쿨의 이루리와 윤현서가 나란히 공동 2위로 대회를 마쳤다.
대회 종료 후 각 부문의 1-3위 선수에게는 KPGA 트로피와 상장이 부여됐다. 또한 '3회 대회'부터 유소년 골프 문화 확산에 뜻을 함께하는 부쉬넬골프(Bushnell Golf), US키즈골프(US Kids Golf) 그리고 JBL이 본 대회에도 공식 협찬사로 참여해 각 부문 입상자에게 부상을 지급했다.
우승자에게는 부쉬넬골프에서 제공하는 거리측정기, 2위에게는 US키즈골프에서 제공하는 골프채 세트, 3위에게는 JBL이 제공하는 휴대용 스피커가 전달ehoT다.
한편 2025 KPGA 주니어리그 레벨업 토너먼트는 지난 5월 18일 종료된 '제1회 레인보우 레벨업 토너먼트'를 시작으로 이번 '제4회 레인보우 레벨업 토너먼트'를 기점으로 상반기를 마무리했다.
KPGA는 유소년들이 골프를 통해 즐거움, 자신감, 스포츠 정신을 배우도록 돕는 데 주력하고자 KPGA 주니어리그를 운영하고 있다. KPGA 김원섭 회장은 "KPGA 주니어리그는 단순한 대회가 아니라 아이들이 골프라는 스포츠를 통해 성장을 체험하고 꿈을 키우는 장"이라며 "앞으로도 다양한 지원과 프로그램을 이어가겠다"고 이야기했다.
올 시즌 하반기 첫 대회인 '제5회 레인보우 레벨업 토너먼트'는 다음달 10일 강욱순골프아카데미 In 안산 파3에서 펼쳐질 예정이다.
특히 하반기부터는 '레인보우 레벨업 승급제'가 도입되며 참가자들의 경기 실력 및 성장을 단계적으로 평가해 승급 인증을 부여한다. 이를 통해 아이들이 보다 체계적인 성장 경로를 경험하고 자기주도적인 목표 설정과 성취를 이뤄 나갈 수 있도록 조성할 계획이다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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