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| 사진=슈퍼레이스 제공 |
지난 4월 개막해 4라운드까지 슈퍼레이스를 즐기기 위해 경기장을 찾은 관중은 경기당 평균 1만5749명(4라운드, 총 6만2998명)을 기록했다. 22시즌 프로야구(KBO)의 경기당 평균 관중이 8347명(423경기, 353만629명), 프로축구(K리그)가 4451명(132경기, 58만7631명)인 것에 비교하면, 저변이 넓지 않은 모터스포츠에서 적지않은 관중이 슈퍼레이스를 즐기고 있는 것은 분명해 보인다.
특히, 올 시즌 현장에는 자녀를 동반한 가족단위 관람객이 눈에 띄게 늘고 있다. 사전 예매자 기준으로 매 라운드 2040세대가 전체의 80%를 차지하고, 남성과 여성 중에서는 남성이 70%로 티켓 구매율이 높다.
슈퍼레이스는 레이스를 보는 즐거움에 더해, 아이들이 직접 체험하며 온몸으로 레이스의 재미를 느낄 수 있는 이벤트와 온가족이 함께 즐길 수 있는 다양한 볼거리를 마련했다. 그 결과로 모터스포츠의 매니아층이라 할 수 있는 20대 이상의 남성들, 이중에서도 가족과 함께 찾는 아빠들의 티켓 수요가 늘고 있는 것으로 분석된다.
개막전에서는 아이들이 직접 서킷 위를 질주하며 레이스를 치열함을 느낄 수 있는 '슈퍼 미니미 레이스'와 실제 택배차량이 선물을 가득싣고 서킷에 등장해 관중에게 전달한 갤린건 이벤트는 색다른 볼거리를 제공했다.
2라운드에는 슈퍼레이스 최초로 150km 장거리 레이스가 펼쳐져 빠른 질주와 더불어 미캐닉과의 팀워크가 중요한 '피트스톱'을 선보여 큰 화제를 모았으며, '피트스톱 챌린지' 체험존을 구성해, 관중들이 직접 미캐닉처럼 0.01초를 다투는 피트스톱을 따라해볼 수 있었다.
슈퍼레이스의 백미, 나이트레이스가 열린 6월, 밤하늘의 수많은 별처럼 관중석이 야광봉을 든 팬들로 가득찼다. 1년 중 단 한 번만 볼 수 있는 나이트레이스에서는 드라이버들의 치열한 레이스 전과 후에 유명 가수들의 축하공연과 체커기와 함께 쏘아올려진 화려한 불꽃으로 인해 인제의 밤은 그 어느 때보다 뜨겁게 타올랐다.
슈퍼레이스는 이러한 관중 흥행의 여세를 몰아 지난 17일 전라남도 영암 코리아 인터내셔널 서킷에서 펼쳐진 4라운드를 전라남도와 협업해 '아시아 모터스포츠 카니발'로 꾸몄다. 국내외 선수 20명이 출전하는 아시아 투어링 카 컵 대회를 새롭게 시작하며, 앞으로 전라남도에서 모터스포츠 국제 대회를 볼 수 있을 전망이다.
더불어 전라남도 도민을 비롯해 모터스포츠 팬들의 한여름 무더위를 날려줄 '썸머 페스티벌' 콘셉트를 더했다. 서킷에선 레이스카가 굉음을 내지르며 질주했고, 관람석에서는 시원한 물대포가 관중들을 흠뻑 적셨다.
특히, 관중석 뿐만 아니라 그리드워크 이벤트 중에도 시원한 물줄기가 뿜어져 나와 무더위를 식혔다. 트랙 위에 유명가수들의 축하무대도 마련돼 모터스포츠와 엔터테인먼트가 결합된 모터테인먼트의 진수를 선보였다.
슈퍼레이스 김동빈 대표는 "모터스포츠 팬들께 색다른 즐거움을 선사해드리고자 4라운드는 전라남도와 협업해 썸머 페스티벌로 마련했다. 정말 많은 분들이 방문해 뜨겁게 달아오른 서킷 위에서 물줄기를 맞으며 시원하게 레이스를 관람했고, 트랙 위에서 펼쳐지는 워터쇼와 신나는 축하무대를 함께 즐겼다"며 "오직 슈퍼레이스에서만 만끽할 수 있는 여름 대축제 '썸머 페스티벌'을 성공적으로 개최할 수 있도록 지원해준 전라남도에도 감사하다"고 전했다.
2022 CJ대한통운 슈퍼레이스 챔피언십 5라운드(강원국제모터페스타)는 오는 8월 20, 21일 양일간 강원도 인제군의 인제 스피디움에서 펼쳐진다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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