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| 재혼 황후 이종석 / 사진=에이스팩토리 |
디즈니+ 오리지널 시리즈 '재혼 황후'는 동대제국의 황후 나비에(신민아)가 자신을 배신한 황제 소비에슈(주지훈)의 이혼 통보를 받아들이는 대신, 서왕국의 왕자 하인리(이종석)와의 재혼을 요구하며 벌어지는 로맨스 판타지 대서사극이다.
작품은 공개 직후부터 가파른 상승세를 보였다. 디즈니+에 따르면 지난 3일 공개된 '재혼 황후'는 공개 후 3일간 역대 디즈니+ 로컬 오리지널 콘텐츠 가운데 전 세계에서 가장 많이 시청된 작품에 이름을 올렸다. 미국, 영국, 프랑스, 스페인, 독일, 멕시코, 칠레, 호주·뉴질랜드(ANZ), 캐나다 등 50개 이상의 마켓에서도 한국 타이틀 시청 순위 1위를 기록했다.
국내 화제성 역시 뜨겁다. 굿데이터코퍼레이션 펀덱스(FUNdex)가 발표한 11월 1주차(2~8일) TV·OTT 통합 드라마 화제성 조사에서 '재혼 황후'가 1위를 차지했다. 이종석 또한 TV·OTT 통합 드라마 출연자 화제성 5위에 오르며 작품을 향한 관심을 입증했다. 극의 인기가 높아지는 가운데 하인리를 향한 시청자들의 호응도 함께 커지는 모양새다.
특히 3부에서 처음 모습을 드러낸 하인리는 등장만으로 극의 분위기를 바꿨다. 베일에 싸여 있던 서왕국의 왕자는 원작 팬들의 기대를 충족하는 동시에 새로운 시청자들의 시선까지 사로잡았다. 해외 엔터테인먼트 매체 스크린랜트(ScreenRant)는 "하인리는 이종석의 능청스럽고 장난기 어린 매력과 완벽하게 맞아떨어진다"고 평가했다. 글로벌 드라마 리뷰 사이트 마이드라마리스트(MyDramaList·MDL)에도 "이종석의 하인리는 내가 원했던 모든 것"이라는 감상이 올라왔다.
온라인에서도 이종석의 캐릭터 소화력을 향한 반응이 이어지고 있다. 국내외 시청자들은 로맨스 판타지 장르가 이종석과 유독 잘 어울린다는 평가와 함께 그를 '진짜 왕자님'이라고 부르고 있다. 원작 웹툰에서 튀어나온 듯한 외모는 물론, 로맨스 판타지 특유의 대사와 분위기를 자연스럽게 살려낸 연기가 호평을 얻는 배경이다. 자칫 과장되거나 낯설게 느껴질 수 있는 장르적 문법을 설득력 있는 설렘으로 완성하며 시청자들이 작품의 세계관에 빠져들도록 이끌었다.
나비에와 하인리의 관계가 본격적으로 싹트는 동대제국 신년 무도회 장면도 대표적이다. 황제의 외면 속에 홀로 남겨진 나비에에게 하인리가 손을 내미는 순간은 두 사람의 로맨스를 상징적으로 보여주며 깊은 인상을 남겼다. 동화 속 왕자와 공주를 연상케 하는 장면은 해외 시청자들의 마음까지 움직였다.
이종석의 소속사 공식 SNS에 공개된 무도회 사진에는 영어와 포르투갈어, 스페인어, 인도네시아어, 일본어 등 다양한 언어로 댓글이 달렸다. "내 최애 디즈니 왕자님"이라는 반응부터 "지금껏 본 어떤 작품보다 깊이 교감한 장면이었다. 두 사람은 춤으로 서로의 영혼을 읽고 있었다" "이 춤을 몇 번이나 봤는지 셀 수도 없다. 눈빛과 미소, 맞잡은 손까지 모든 순간이 아름다웠다" 등 장면에 대한 감상이 이어졌다.
하인리의 매력은 단순히 왕자라는 설정이나 화려한 외모에만 머물지 않는다. 능청스러운 태도 뒤에 감춰진 진심, 나비에를 대할 때 드러나는 다정함, 상대에 따라 달라지는 섬세한 눈빛까지. 이종석은 캐릭터의 여러 면모를 유연하게 오가며 하인리만의 매력을 구축했다. 장르에 대한 이해와 인물에 대한 해석이 어우러지면서 원작 팬은 물론 글로벌 시청자들까지 작품에 빠져들게 하고 있다.
한편 이종석이 서왕국의 왕자 하인리로 출연하는 '재혼 황후'는 매주 수요일 2개 회차씩 공개되며, 총 10개 에피소드로 구성됐다. 11일 5·6부가 공개된다.
[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]
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