[스포츠투데이 신서영 기자] 요미우리 자이언츠의 좌완 신인 타케마루 카즈유키(24)가 아시아프로야구챔피언십(APBC) 한국전 선발로 나설 전망이다.

일본 스포츠호치는 10일 "타케마루가 오는 13일 한국과의 APBC 2차전에 선발 등판할 것이 유력해졌다"고 보도했다.

이어 "타케마루는 3월 월드베이스볼클래식(WBC)에 출전하고 올 시즌 KBO리그 최다 홈런(45개)을 기록한 김도영을 앞세운 한국 타선을 봉쇄하고 대회 3연패에 힘을 보탤 계획"이라고 덧붙였다.

일본 대표팀은 이날 미야자키 합숙 훈련을 마무리하고 결전지인 도쿄로 이동했다.

한일전 선발 등판 가능성이 큰 타케마루는 올해 프로 데뷔 첫 시즌부터 팀 내 최다인 11승을 거두며 주목받았고, 처음으로 일본 대표팀에 발탁됐다. 이구치 타다히토 감독도 그를 향해 "주축 투수로 던져줬으면 한다"고 기대를 드러냈다.

2025년 신인 드래프트에서 1순위로 요미우리의 지명을 받은 타케마루는 올해 프로 무대에 데뷔해 22경기 11승 9패 평균자책점 3.27을 기록했다.

특히 개막전부터 선발 투수로 낙점돼 기대를 모았다. 요미우리가 신인 투수를 개막전 선발로 내세운 것은 1962년 조노우치 구니오 이후 64년 만이었다.

타케마루는 개막전에서 승리투수가 됐고, 신인 투수가 일본프로야구(NPB) 개막전에서 승리를 거둔 건 68년 만이었다.

일본 대표팀은 결승전 포함 4경기의 선발 투수를 공식적으로 공개하지 않았다.

다만 스포츠호치에 따르면 타케마루는 이날 정규시즌 등판 4일 전 실시했던 훈련 메뉴에 맞춰 컨디션을 조절했다. 이에 따라 13일 한국전에 선발 등판할 가능성이 한층 커졌다.

7일간의 합숙 기간에는 두 차례 불펜 투구를 소화했다. 7일 치바 롯데와 연습경기에서는 2이닝 3실점으로 다소 부진했지만 두 번째 이닝을 무실점으로 막았다.

일본 매체가 한국 타선에서 가장 경계하는 선수는 단연 김도영이다. 스포츠호치는 "한국전 승리의 열쇠는 '한국의 보물'로 불리는 김도영을 어떻게 막느냐에 달렸다"며 "김도영은 올 시즌 KBO리그에서 최다인 45홈런과 타율 0.308, 118타점을 기록한 오른손 거포로, 한국 타선의 중심에 설 것으로 보인다"고 설명했다.

그러면서 "타케마루는 올 시즌 좌타자를 상대로 피안타율 0.218을 기록한 반면 우타자 상대 피안타율은 0.275로 높았다. 특히 허용한 피홈런 14개가 모두 우타자에서 나왔기 때문에 한국 우타자들을 어떻게 공략할지가 중요하다"고 짚었다.

한편 최원호 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 9일 오후 김포국제공항을 통해 일본 도쿄로 출국했다.

한국은 12일 호주와 첫 경기를 치른 뒤 13일 일본과 한일전을 벌인다. 이어 14일 대만을 상대하고, 15일 결승전 또는 3-4위전을 치른다.


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