[스포츠투데이 임시령 기자] 배우 추영우가 완벽함을 내려놓은 현실적 매력으로 안방극장 시청자들의 눈도장을 찍었다.

추영우는 지난 12일과 13일 방영된 ENA 월화미니시리즈 '연애박사'에서 로봇공학을 전공하는 대학원생 박민재 역을 맡아 인상 깊은 열연을 펼쳤다.

작품 속 박민재는 학업 및 연구 분야에서는 빼어난 기량을 발휘하지만, 이성 관계에서는 유독 서툴고 조심스러운 인물이다. 흔히 등장하는 결점 없는 남자 주인공 공식에서 벗어나, 상처와 겁을 끌어안고 사는 입체적인 캐릭터를 매끄럽게 소화하며 몰입감을 더하고 있다.

방송에서 박민재는 임유진(김소현)의 세심한 관심에 일희일비하는 모습을 보여줬다. 유진에게 건넬 PC를 밤새 준비하는가 하면, 그녀의 기를 살려주려 교수실을 함께 찾기도 했다. 생일을 맞아 찾은 놀이공원에서는 어색해하면서도 머리띠를 착용하는 등 묵묵히 애정을 표현했다.

반면 그간 가슴속 깊이 묻어둔 아픔이 수면 위로 떠오르며 안타까움을 사기도 했다. 신발을 신어보다 의족을 발견한 임유진이 갑작스럽게 자리를 피하자, 혼자 남은 박민재의 표정에는 쓸쓸함과 좌절감이 짙게 묻어났다. 이어 계속해서 사과의 뜻을 전하는 임유진에게 박민재는 "너 그렇게 갔을 때 내 마음이 어땠을 것 같아? 찢어진다고. 죽고 싶다고"라고 속내를 털어놨다. 격한 감정을 발산하는 대신 나지막하게 읊조리는 감정선이 인물의 슬픔을 극대화했다.

이후 박민재는 임유진의 설득에 마침내 의족을 제거하고 수년간 쌓인 흔적인 굳은살과 상처를 마주했다. 지켜보던 임유진이 눈물을 쏟자, 박민재는 "이제 괜찮아"라며 오히려 상대방을 달래는 다정함으로 보는 이들의 가슴을 뭉클하게 만들었다.

이처럼 추영우는 박민재가 가진 복잡다단한 서사를 정밀하게 표현해 내며 극을 안정적으로 이끌고 있다. 수줍은 다정함부터 감춰진 아픔까지 폭넓은 연기 스펙트럼으로 입지를 다진 추영우의 향후 활약상에 기대가 모인다.

한편, ENA 월화드라마 '연애박사'는 매주 월, 화요일 밤 10시 ENA 채널을 비롯해 KT 지니 TV, 디즈니+를 통해 확인할 수 있다.

[스포츠투데이 임시령 기자 ent@stoo.com]
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