[스포츠투데이 이상필 기자] "황당하고 어이 없었지만, 우리의 전투력만 상승했다"

한국 남자 농구의 금메달 획득을 이끈 이현중이 ‘버스 노쇼’ 사건에 대한 생각을 전했다.

니콜라이스 마줄스 감독이 이끄는 남자 농구 대표팀은 20일 일본 나고야의 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승전에서 일본을 67-57로 격파했다.

한국은 역대 5번째 아시안게임 남자 농구 금메달을 획득했다. 지난 2014 인천 아시안게임 이후 12년 만의 쾌거다.

한국은 이번 대회 조별리그부터 결승전까지 6전 전승으로 우승을 차지하는 기염을 토했다. 특히 일본과는 예선과 결승전 두 차례 맞붙어 모두 승리를 거뒀다.

우승의 주역은 이현중이었다. 이현중은 결승전에서 3점슛 5방을 포함해 27점 17리바운드로 더블-더블을 달성하며 한국의 금메달 획득을 이끌었다.

이현중은 경기 후 인터뷰에서 "말도 안되게 기쁘다. 무엇보다 우리 팀원들에게 감사하다. 한국에서 와주신 팬들의 목소리가 잘 들려서 힘들 때 힘이 됐다"고 금메달 소감을 밝혔다.

이날 금메달이 확정된 뒤 이현중은 눈물을 보이기도 했다. 이현중은 "항상 우승하면 눈물이 나온다. 너무 기분이 좋아서 눈물이 나온 것 같다"고 말했다.

마줄스 감독에 대한 고마움도 표현했다. 이현중은 "마줄스 감독님이 타지에 혼자 오셔서 고생이 많았다. 나를 보는 것 같았다. 감독님께도 너무 감사드린다"고 전했다.

사실 이번 결승전 전 한국 대표팀은 황당한 사건을 겪었다. 한국은 저녁시간대 펼쳐지는 결승전에 대비해 오전에 마지막 훈련을 진행할 예정이었는데, 훈련장 이동에 필요한 버스가 오지 않아 훈련을 취소해야만 했다.

이번 대회에서는 숙소와 선수들 버스 이동 등 대회 운영면에서 미숙한 모습이 자주 보이고 있다. 하지만 하필 일본과의 결승전을 앞둔 상황에서 이러한 일이 벌어지니 선수들로서는 찜찜함을 느낄 수밖에 없었다.

이현중은 "황당하고 어이 없었다. 그렇지만 우리 전투력만 상승했다"며 "감독님이 흥분하지 않고 경기에만 집중하자고 이야기했다"고 전했다.

마지막으로 이현중은 "너무 감사드린다. 앞으로도 안주하지 않고 멈추지 않고 더 나아가 한국 농구가 강하다는 것을 보여주겠다"고 다짐했다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>