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| 사진=GettyImages 제공 |
일본 매체 '교도통신'은 지난달 31일 "NPB는 2027시즌부터 무선 사인 전달 시스템인 피치컴을 도입하기로 하고, 이를 12개 구단에 통보했다"고 보도했다.
NPB는 올 시즌 2군 리그에서만 피치컴을 시범 운영했는데, 내년부턴 1군에서도 희망하는 선수들이 피치컴을 사용할 수 있도록 할 계획이다.
피치컴은 투수와 포수가 송신기를 톻애 서로에게 구종과 코스 등의 사인을 주고 받을 수 있게 하는 전자 장비로, 사인 교환 시간을 줄이고 사인 훔치기도 방지할 수 있다.
이미 국내프로야구 KBO리그와 미국 메이저리그(MLB)는 사용 중이다.
매체는 "2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 피치컴을 사용했던 대표팀 선수들의 의견이 영향을 미쳤다"고 피치컴 도입 배경을 설명했다.
즉 국제대회를 나가서 새로운 장비와 규정을 경험한 일본 대표팀 선수들을 중심으로 NPB에 변화가 필요하다는 의견이 제시됐다는 것이다.
NPB는 다른 리그들에 비해 비교적 보수적인 리그다. 반대로 MLB와 KBO리그는 피치컴, 피치클록을 도입하고, 수비 시프트 제한, 베이스 크기 확대, 자동투구판정시스템(ABS)을 시행했다.
국제대회 역시 이 변화에 따라가고 있다. 2026 WBC에선 피치클록 규정이 적용됐고, 추후엔 ABS도 도입될 가능성이 높다.
결국 NPB도 국제 흐름에 발맞추고 대표팀의 경쟁력 유지 차원에서 변화를 택했다. NPB는 피치컴 뿐만 아니라 피치클록 도입도 추진한다.
매체는 "12개 구단은 피치클록 도입에 모두 찬성 의견을 냈다. 다만 구체적인 도입 시기는 아직 결정되지 않았다"고 전했다.
[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
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