[스포츠투데이 이상필 기자] "한국이 답답한 패배를 당했다"

일본 매체들이 한국의 멕시코전 패배를 주목했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 19일(한국시각) 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 무릎을 꿇었다.

한국은 이날 경기에서 승리한다면 조 1위와 32강 진출을 조기 확정 지을 수 있는 상황이었다. 하지만 이날 패배로 1승1패(승점 3)로 조 2위에 머물렀고, 오는 25일 남아프리카공화국전에서 무승부 이상의 성적을 거둬야만 자력으로 32강행 티켓을 거머쥘 수 있게 됐다.

반면 멕시코는 2승(승점 6)으로 조 1위를 확정 지었고, 이번 대회 출전국 48개국 가운데 가장 먼저 32강에 진출한 팀이 됐다.

승부는 한 번의 실수에서 갈렸다. 양 팀이 0-0으로 맞선 후반 5분 한국 페널티 박스 안에서 뜬 공중볼을 처리하는 과정에서 골키퍼 김승규와 수비수 이기혁의 호흡이 맞지 않아 충돌했고, 흘러나온 공을 멕시코 미드필더 루이스 로모가 가볍게 차 넣으며 결승골을 기록했다.

한국은 교체 카드를 통해 반격을 노렸지만 기회를 살리지 못했다. 특히 후반 42분에는 엄지성의 크로스를 조규성이 헤더슛으로 연결했지만 멕시코 라울 랑헬 골키퍼의 선방에 막혔고, 넘어진 상황에서 조규성이 재차 슈팅을 시도했지만 이것 역시 랑헬 골키퍼의 방어를 뚫지 못했다. 결국 경기는 한국의 0-1 패배로 종료됐다.

일본 매체 닛칸 스포츠는 "한국이 답답한 패배를 당했다. 김승규의 미스가 실점으로 이어졌다"며 김승규의 캐칭 미스에 주목했다.

주니치 스포츠는 한국의 월드컵 두 번째 경기 무승 징크스를 소개했다. 이 매체는 "한국이 월드컵 2차전 징크스에 빠졌다. 골키퍼 캐칭 실수로 5연패에 빠졌다"면서 "한국은 월드컵 조별리그 2차전에서 항상 고전했으며, 11개 대회에서 4무7패를 기록했는데 또 다시 패배했다"고 저했다.

또한 스포츠 호치는 실수를 한 김승규가 현재 일본 J리그 FC도쿄 소속이라고 소개하기도 했다.

한편 NHK 해설자이자 전 일본 국가대표 수비수 툴리오는 조규성이 헤더슛과 재차 시도한 슈팅이 연달아 멕시코 라울 랑헬 갈키퍼에 막힌 것에 대해 지적했다. 툴리오는 "이 장면은 놓쳐선 안됐다. 골키퍼 무게중심 반대편을 노렸어야 했다"고 설명했다.

멕시코전에서 패배한 한국은 오는 25일 멕시코 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 열리는 남아공과의 조별리그 최종전을 준비한다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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