[스포츠투데이 이상필 기자] 손흥민(LA FC)이 미국 무대 진출 후 첫 해트트릭을 달성한 가운데, 메이저리그사커(MLS)가 손흥민의 활약을 조명했다.

손흥민은 18일(한국시각) 미국 유타주 샌디의 아메리카 퍼스트 필드에서 열린 2025 MLS 19라운드 순연경기에서 레알 솔트레이크와의 원정경기에 선발 출전해 86분을 소화하며 3골을 기록했다.

이날 최전방 공격수로 선발 출전한 손흥민은 경기 시작 3분 만에 선제골을 터뜨렸다. 하프라인 부근에서 티모시 틸만의 패스를 받은 뒤 페널티 박스 안까지 돌파했고, 골키퍼와의 1대1 찬스에서 침착한 마무리로 골망을 흔들었다.

기세를 탄 손흥민은 전반 16분 골대 구석을 노리는 오른발 중거리슛으로 추가골을 터뜨리며 2-0으로 차이를 벌렸다. 이후에도 손흥민은 전방에서 활발한 움직임을 보이며 솔트레이크 수비진의 골칫거리가 됐다.

손흥민의 활약 속에 순항하던 LA FC는 후반 31분 자비에 고조에게 만회골을 내주며 추격을 허용했다. 하지만 LA FC는 후반 37분 역습 찬스에서 손흥민이 또 다시 골망을 흔들며 승부에 쐐기를 박았다. 손흥민의 해트트릭이 완성되는 순간이었다.

손흥민의 활약 속에 LA FC는 4-1 대승을 거뒀고, 시즌 전적 13승8무7패(승점 47)을 기록하며 서부콘퍼런스 4위로 도약했다.

지난 8월초 LA FC 유니폼을 입은 손흥민은 이적 후 6경기에서 5골을 터뜨리는 기염을 토했다. 또한 국가대표팀 경기까지 포함하면 공식전 4경기 연속 골맛(7일 미국전, 10일 멕시코전, 14일 산호세전, 18일 솔트레이크전)을 봤다.

경기 후 MLS는 홈페이지 메인에 손흥민의 해트트릭이 담긴 영상을 게재했다. 또한 "손세이셔널!(Son-sational!) LA FC의 슈퍼스타가 MLS 첫 해트트릭을 기록했다"며 "한국의 전설은 그의 뜨거운 페이스를 이어갔다"고 손흥민의 활약을 소개했다.

한편 LA FC는 오는 22일 솔트레이크와 다시 한 번 맞대결을 펼친다. 손흥민은 공식전 5경기 연속 골에 도전한다.

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