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| 김용의 / 사진=이정철 기자 |
김용의는 2일 오후 서울 잠실구장에서 펼쳐진 2021 신한은행 SOL KBO리그 KT와의 홈경기에서 팀이 5-5로 맞선 8회말 무사 1루서 대주자로 교체 출전했다.
김용의는 이후 김민성의 희생번트 때 2루 베이스를 밟았다. 이어 과감한 3루 도루를 감행해 1사 3루를 만들었다. 볼카운트 1볼 2스트라이크에서 KT의 허를 찌르는 3루 도루였다.
김용의는 계속된 공격에서 유강남의 3루 땅볼 때 지체 없이 홈으로 쇄도했다. 3루수 황재균은 타구를 한 번 잡았다 놓쳤고 결국 김용의는 홈을 밟아 결승 득점을 신고했다. 김용의에 결정적인 활약 속에 LG는 KT를 6-5로 제압했다.
김용의는 올 시즌 1루 대수비 요원으로 활약했다. LG는 수비력에 약점이 있는 1루수 로베르토 라모스를 보완할 자원이 필요했고 김용의는 지난해도 이 자리에서 활약을 하며 자신의 존재감을 뽐낸 바 있다.
그러나 1군 엔트리에 1루 수비력이 훌륭한 신예 문보경이 등장하며 김용의의 활용도에 의구심을 품는 팬들이 늘어났다. 특히 LG 타선이 침체에 접어들면서 1루수 대수비 요원으로 국한돼 있는 김용의 대신 대타자원의 콜업을 열망하는 팬들의 목소리가 커졌다.
김용의는 1루 대수비 요원 외에도 대주자로서 활약했다. 그러나 팀내 첫 번째 대주자 요원으로는 주로 신민재가 낙점됐다. 김용의는 두 번째 선택지거나, 1루수 라모스와 문보경이 루상에 나갔을 때, 수비 위치 변경을 용이하게 하고자 대주자로 출전했다.
하지만 첫 번째 선택지인 신민재는 간헐적으로 주루사를 연발하며 아쉬운 면모를 나타냈다. 결국 1군 엔트리에서 말소됐고 김용의, 이영빈 등이 대주자 역할을 맡을 수 있는 선수로서 1군 엔트리에 남게 됐다.
이런 상황에서 김용의는 이날 결정적인 3루 도루를 성공시키며 자신의 가치를 드러냈다. 김용의는 경기 후 인터뷰에서 "제가 할수 있는 것을 생각하고 그대로 실행에 옮겼다"며 "그 상황에서 그런 주루플레이를 안하면 제가 있을 이유가 없다. 머릿 속에 그렸던 것을 그대로 실행했다"고 밝혔다.
이어 "1볼 2스트라이크 상황이었기 때문에 상대가 볼을 던질 것이라고 내다봤다"면서 "그래서 도루를 감행했는데 (유)강남이가 쳤으면 의미 없는 상황이 될 뻔했다. 운이 좋았다"며 볼카운트 상황에 따른 노련미를 과시했다. 상황에 따른 정확한 판단으로 결정적인 도루를 성공시키며 자신의 가치를 뽐낸 셈이다.
특급 대주자로서 자신의 존재 가치를 밝힌 김용의가 앞으로 어떤 행보를 보일 수 있을지 주목된다.
[스포츠투데이 이정철 기자 sports@stoo.com]
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