[이천=스포츠투데이 이상필 기자] "다시 도전하겠습니다. 불러주시죠"

프로의 높은 벽을 실감했지만 '의족 골퍼' 한정원의 도전 의지는 꺾이지 않았다.

한정원은 28일 이천 사우스스프링스 컨트리클럽(파72/6546야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 E1 채리티오픈 1라운드에서 42오버파 114타로 부진했다.

KLPGA 투어 규정상 한 라운드에서 88타 이상의 스코어를 기록할 경우 자동으로 컷오프된다. 때문에 한정원은 이번 대회 전 목표를 87타로 잡았지만, 목표를 이루지 못하며 1라운드 만에 대회를 마치게 됐다.

중학교 체육교사로 재직 중인 한정원은 불의의 사고로 한 쪽 다리를 잃었다. 하지만 이후에도 희망을 잃지 않고 각종 장애인 골프대회에 출전하고 있으며, 세계장애인 골프대회에서 우승을 차지하기도 했다. 이번 대회에는 추천선수로 출전 자격을 얻었다.

다만 프로의 벽은 높았다. 18개 홀 중에서 한정원에게는 어느 홀 하나도 쉽지 않았다. 1번 홀 더블보기로 1라운드를 출발한 한정원은 전반 9개 홀에서만 무려 27타를 잃었다.

후반 들어서도 고전하던 한정원은 12번 홀에서 처음으로 파 세이브에 성공했다. 하지만 파 세이브는 12번 홀이 처음이자 마지막이었다. 이후 계속해서 타수를 잃은 한정원은 42오버파 114타의 아쉬운 성적으로 대회를 마쳤다.

경기를 마친 뒤 한정원은 아쉬움의 눈물을 흘렸다. 그는 "내 눈물이 모든 것을 말해줬다. 아쉬움의 눈물"이라면서 "직장을 다니며 8개월을 연습했다. 결과물을 얻고 싶었는데 그러지 못해 아쉽다"고 대회를 마친 소감을 전했다.

이어 "사우스스프링링스를 딱 2번 돌아봤다"면서 "산악코스라 티샷부터 좋은 곳에 보내야 한다는 부담감이 있었다. 계속 드라이브샷이 훅이 나 힘들었다"고 설명했다.

하지만 한정원은 좌절하지 않았다. 그는 재도전에 대한 질문에 "당연히 재도전하고 싶다. 실패는 있어도 좌절은 없다"고 말했다. 이어 "첫 숟가락질을 한 만큼, 이제는 젓가락질도 해야 한다. 경험이 재산이기 때문에 다시 도전하겠다. 불러주시죠"라며 의지를 다졌다.

한정원은 또 자신과 같이 어려움을 겪고 있는 이들에게 "코로나 시대가 끝나면 더 좋은 날이 올 것이다. 오늘 힘들다고 내일 힘든 것은 아니다. 모두에게 기쁜 일이 많았으면 좋겠다"고 전했다.

한정원은 골프에 대해 인생이라고 말했다. 잘 될 때도 있지만, 다음 홀에 무너질 때도 있고, 또 반대로 회복할 때도 있기 때문이라는 것이 그의 설명이다. 그렇기에 한정원의 골프와 도전은 계속된다. 그는 "월요일에 소풍오는 기분으로 행복해지겠다고 이야기했는데 오늘은 많이 행복하지 못한 것 같다. 다음에는 행복해지겠죠"라며 새로운 도전을 다짐했다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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