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| 우리들의 발라드 차태현 / 사진=SBS 캡처 |
지난 5일 첫 방송된 SBS 음악 오디션 프로그램 '우리들의 발라드 2'(이하 '우발라2')에 '탑백귀' 대표단으로 합류한 차태현은 시즌 1에 이어 시즌 2에서도 특유의 공감 능력과 솔직한 입담으로 호평을 받고 있다. 무대의 장단점을 짚어내는 예리한 심사부터 참가자들의 마음을 헤아리는 진정성 있는 조언, 분위기를 유쾌하게 만드는 입담까지 다채로운 매력으로 시청자들의 시선을 사로잡고 있다.
차태현의 첫 번째 강점은 참가자의 가능성을 꿰뚫어 보는 심사와 애정 어린 조언이다. 한로이의 무대에서는 "로이 씨가 노래하는 걸 들었을 때 '내가 너무 잘한다'는 걸 스스로 잘 알고 있는 것 같다. 조금만 편하게 해 줬으면 좋겠다"며 실력에 대한 자신감만큼이나 무대에서의 여유도 중요하다는 점을 짚었다. 허채민에게는 "시즌 2에서 가장 스타성이 빛나는 것 같다"고 극찬하며 잠재력을 높이 평가했다. 이민우의 무대에 대해서는 "이야기하듯 본인 목소리로 노래하는 게 느껴져서 좋았다"고 호평하며 참가자만의 개성이 주는 매력을 전했다.
특히 과거 '영재발굴단'을 통해 인연을 맺은 18세 전이수의 무대에서는 차태현의 남다른 시선과 진중한 고민이 드러났다. 다른 대표단의 호평 속에서도 버튼을 누르지 않은 그는 "다음 라운드에 가서 해야 될 경쟁을 이수가 하는 게 맞나라는 생각이 들어서 너무 복잡했다. 이수가 굳이 여기서 경쟁을 해서 얻을 게 뭐지라는 걱정이 들었다"고 솔직하게 털어놨다. 이어 "저의 간절한 바람은 이수 덕분에 우리 친구들이 또 다른 세상을 만났으면 좋겠다"고 덧붙였다. 단순히 경연의 결과를 넘어 참가자에게 이 무대가 어떤 의미로 남을지까지 고민한 것이다. 차태현은 "나쁜 이야기는 듣지 말고 너 하고 싶은 대로 해"라는 응원도 전하며 따뜻한 진심을 더했다.
참가자들의 개인적인 사연에 귀를 기울이고 진심 어린 위로를 건네는 모습도 깊은 울림을 안겼다. 울산에서 올라온 라유정에게는 "유정이를 응원 안 하면 누굴 응원하느냐. 저는 응원하고 싶었다"고 말해 뭉클함을 자아냈다. 청소년 쉼터에서 가수의 꿈을 키우고 있는 김수아에게도 "앞으로는 이제 의기소침해 있지 마시고 더 자신 있게 불러주셨으면 좋겠다"며 용기를 북돋웠다. 무대의 완성도만 평가하는 데 그치지 않고 참가자가 처한 상황과 앞으로의 가능성까지 헤아리는 차태현의 태도가 진정성을 더했다.
아버지의 부재에서 비롯된 외로움과 쓸쓸함을 노래에 담아낸 김소연을 향한 심사평 역시 시청자들의 마음을 울렸다. 차태현은 "지금의 시인의 감성, 본인의 색깔이 센 것도 좋지만 여기에서 친구들이랑 잘 어울리면서 또 다른 세상을 만나 치유가 됐으면 좋겠다"고 전했다. 참가자가 지닌 고유한 감성을 인정하는 동시에 또래들과 어울리며 새로운 경험을 쌓고 마음의 위안도 얻기를 바라는 마음을 담았다. 노래에 담긴 감정뿐 아니라 그 노래를 부르는 사람의 삶까지 바라보는 차태현의 시선이 진한 여운을 남겼다.
진중한 심사평으로 감동을 안기는 한편, 차태현 특유의 유머와 재치도 프로그램의 분위기를 한층 풍성하게 만들고 있다. 내향적인 성격을 바꾸기 위해 일찍 입대했다는 김도현에게는 "많이 치유했고 극복했다는 게 보였다. 그런 게 너무 좋았다"고 격려하면서도 "나는 이번에 합격했으니까 계속 군복을 입고 와도 나쁘지 않을 것 같다"고 농담을 건네 웃음을 유발했다. 밤새 보컬 연습을 하느라 학교에서는 잠을 잔다는 충남 대표 유도선수 김선음에게는 "선음이는 일단 공부 빼고 다 하는구나"라고 받아친 뒤 "이 정도면 공부도 잘했을 것 같지 않느냐"고 덧붙여 현장을 웃음바다로 만들었다.
딸을 향한 애틋한 마음을 드러낸 순간에도 차태현의 예능감은 빛났다. 홀로 자취하고 있다는 15세 박예승의 사연을 계기로 딸을 독립시킬 수 있는지를 묻는 밸런스 게임이 진행되자 그는 "고등학교가 문제가 아니라 아이들에게 결혼 전까지 못 나간다고 했다"며 "어디서 금상을 받아와도 소용없다"고 단호하게 말했다. 그러나 우승 상금 1억 원에 장학생 조건까지 더해지자 금세 마음이 흔들리는 모습을 보여 반전 웃음을 안겼다. 자녀를 향한 애정과 현실적인 욕심을 솔직하게 드러낸 입담은 베테랑 예능인다운 여유를 보여줬다.
이처럼 차태현은 참가자의 가능성을 짚는 예리한 심사, 진심을 다한 위로, 분위기를 유쾌하게 전환하는 입담을 두루 선보이며 '우리들의 발라드 2'의 매력을 끌어올리고 있다. 경연의 결과를 넘어 참가자 한 사람 한 사람의 이야기에 귀 기울이는 공감 능력은 프로그램에 감동을 더하고, 솔직하고 인간적인 리액션은 긴장감이 이어지는 오디션에 활력을 불어넣는다.
무대를 향한 냉철한 시선과 참가자를 향한 따뜻한 마음, 여기에 예측할 수 없는 유머까지 갖춘 차태현의 활약은 '우리들의 발라드 2'가 음악 경연을 넘어 사람들의 이야기와 성장을 함께 담아내는 프로그램으로 자리 잡는 데 힘을 보태고 있다. 참가자들의 진심을 시청자에게 전달하는 연결고리로서 존재감을 발휘하고 있는 그가 앞으로 어떤 심사평과 반응으로 또 다른 감동과 웃음을 선사할지 기대가 모인다.
한편 차태현이 출연하는 '우리들의 발라드 2'는 매주 월요일 밤 10시에 방송된다.
[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]
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