[스포츠투데이 윤혜영 기자] 그룹 클로즈 유어 아이즈(CLOSE YOUR EYES, 클유아)가 재즈 펑크로 1위를 노리겠다는 각오를 전했다.

30일 서울시 서초구 더 리버사이드 호텔에서 클로즈 유어 아이즈(전민욱, 마징시앙, 장여준, 김성민, 송승호, 켄신, 서경배)의 네 번째 미니앨범 '256th Note' 발매 기자간담회가 개최됐다.

'256th Note'는 각각의 악기가 즉흥적으로 만들어내는 찰나의 순간과 그 속에서 깊은 몰입을 끌어내는 재즈 특유의 자유로움과 즉흥성에서 영감을 받은 앨범이다. 정형화된 표현보다 순간의 감정과 흐름에 집중해, 흘러가는 순간들이 하나의 음악으로 완성되는 과정을 담았다.

타이틀곡 '드롭 댓!(Drop That!)'은 한국 재즈 펑크(Jazz Funk)의 시초 격인 윤시내의 '이 밤을 즐겁게'를 샘플링해 90년대 스트릿 힙합 스타일로 재해석한 곡이다. 어디로 튈지 모르는 재즈의 즉흥성과 힙합 특유의 샘플링 작법을 결합했으며, 강렬한 스트링 라인과 업라이트 베이스 사운드 위에 클로즈 유어 아이즈만의 유니크한 감성을 더했다.

전민욱은 "'포즈'라는 곡을 발매하고 5개월 만에 컴백했다. 팬분들과 좋은 추억을 만들고 싶은 마음에 저희도 기대하고 설레는 마음으로 열심히 준비했다. 재즈라는 장르에서 영감 받은 만큼 새로운 모습 보여드리고 싶어서 열심히 준비했다"고 소감을 전했다.

송승호는 "재즈 펑크가 평소에는 접하지 못하는 장르인데 처음 재즈 펑크를 접하게 돼서 처음에는 어색하고 새롭다고 느꼈다. 처음으로 샘플링을 하게 됐는데 대선배님이신 윤시내 선배님의 곡을 하게 돼서 부담감도 있었지만 열심히 하겠다는 마음으로 했다. 좀 더 저희만의 색을 보여드리려고 제스처나 표정 연기에도 신경을 많이 썼다"고 말했다.

전민욱은 "데뷔 이후로 서정적이고 멜로디컬한 모습을 많이 보여드렸는데 이번에 재즈 펑크란 장르를 선택하게 된 이유는 재즈가 즉흥적인 요소가 많다는 것이 저희와 잘 맞다고 생각했고 한 장르에 갇혀 있기 보다는 도전하고 싶었다"면서 "듣기 좋은 음악이라는 게 저희 음악의 장점인데 여유로운 카페나 분위기 좋은 식당에 가도 언제나 듣기 좋은 음악이 재즈라고 생각해서 그 부분에서 저희랑 잘 맞는다고 생각했다"고 밝혔다.

이어 "음악을 공부하는 시간을 많이 가졌다. 서로서로 조언해주면서 '이렇게 해야 더 잘 표현될 거 같아' 하기 전에 먼저 음악을 이해하려는 노력을 많이 했다"고 덧붙였다.

멤버들은 전원 곡 작업에 참여했다. 전민욱은 '오픈 유어 아이즈', '드롭 댓!', '풀 포 유', '베이비 보사노바'의 작사에 이름을 올렸고, 송승호는 '드롭 댓!'과 '풀 포 유', 켄신과 김성민은 각각 '오픈 유어 아이즈'와 '바이브 체크' 작사에 참여했다. 특히 앨범의 마지막을 장식하는 '이터니티'는 일곱 멤버 전원이 작사에 참여해 매일을 살아가는 찰나의 순간에도 팬덤 클로저(CLOSER)를 향해 있는 마음을 직접 가사에 녹였다.

마징시앙은 "팬분들과 영원히 같이 함께이고 싶다는 생각을 하면서 썼다"고 설명했고, 켄신은 "예전에는 일본어로 가사를 먼저 쓴 뒤 뒤에 한국어로 번역하는 방식으로 작사를 했다. 그렇다 보니 조금 아쉬운 점이 있어서 이번 앨범을 준비하면서 한국어 공부를 다시 하고 더 열심히 해서 처음부터 한국어로 가사 쓰려고 노력했다. 번역기의 힘을 조금 빌렸지만 예전보다는 제 머리에서 나오는 실력으로 작사를 했다"고 밝혔다.

클로즈 유어 아이즈는 수록곡으로 다양한 음악 장르에 도전하기도 했다. 장여준은 "다양한 장르가 들어있는데 장르에 국한되지 않고 좋은 음악을 들려드리겠다는 마음가짐으로 이번 앨범 트랙들을 준비했다. 이번 앨범의 장르의 다양성에서 느껴지는 강점이라고 한다면 모든 장르가 듣기 좋으실 거라고 자신 있게 말씀 드릴 수 있을 것 같다"고 했다.

서경배 역시 "자유롭게 풀어나갈 수 있게 많은 장르를 넣었다"고 설명했다.

전민욱은 "어떠한 음악을 들려드려야 할까 고민했을 때 클로즈 유어 아이즈만의 이야기가 담겨 있어야 한다고 생각해서 그 부분을 놓치지 않으려고 한다. 듣기 좋은 음악을 들려드리는 걸 뛰어넘어서 나아가고 있는 과정이라고 생각하기 때문에 어떤 장르에 국한되지 않고 다양한 장르로 시도를 하려고 한다. 언어 어려움이 있는 멤버들도 음악적 욕심이 넘쳐나는 팀이기 때문에 계속해서 좋은 모습 보여드리려고 노력하는 것 같다. 음악이 좋다는 칭찬을 감사하게도 많이 받아서 도전하고 시도하는 데 있어서 용기 내서 트라이 해보고 성장해나갈 수 있는 것 같다"고 말했다.

마지막으로 클로즈 유어 아이즈는 활동 목표를 전했다. 켄신은 "이번 앨범으로 더 많은 사람들에게 클로즈 유어 아이즈의 이름을 알리고 싶고 저희의 일인데 더 행복하게, 저희 음악이 좋다고 생각하면서 하고 싶다"고 했다.

마징시앙은 "많이 열심히 했으니까 1위 한 번 해보고 싶다. 1위를 하면 저희 전원 즉흥연기를 해보겠다"고 강조했다.

장여준은 "저희의 기존 장점은 음악이 좋다는 평이 많이 있어서 이번에도 재즈란 걸 선보인 데 있어서 이번에 새로 수식어나 키워드를 얻게 된다면 '음악 맛집' 키워드를 받게 된다면 좋을 것 같다"고 했다.

전민욱은 "저희 음악을 더 많이 알리고 기다려주신 팬분들께 좋은 기억과 추억을 안겨 드리고 싶은 게 가장 큰 목표다. 앨범이 계속 쌓이고 곡이 쌓이는 만큼 전보다 조금 더 많은 사람들이 들어주시고 저희 곡이 여기저기 들릴 수 있는 게 목표인 것 같다"고 덧붙였다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
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