[스포츠투데이 윤혜영 기자] 가수 이승철이 인생 가장 기억에 남을 눈물의 데뷔 40주년 음감회를 했다.

이승철은 29일 서울시 용산구 현대카드 언더스테이지에서 40주년 기념 앨범 음감회를 개최했다.

데뷔 40주년을 맞아 이승철을 향해 후배 아티스트들이 진심 어린 축하와 존경을 담은 40주년 기념 트리뷰트 듀엣 프로젝트('40TH ANNIVERSARY TRIBUTE DUET X LEE SEUNG CHUL') 앨범을 공개한다.

이에 앞서 선공개 헌정곡으로 '우리만의 이야기'가 30일 발매된다. '우리만의 이야기'는 우즈가 직접 작사, 작곡에 참여해 이승철에게 선물한 뜻깊은 헌정곡이다.

이승철은 "데뷔할 땐 40주년을 꿈꾸지 못했다. 제가 19살 때 데뷔했는데 그때는 서른 살만 넘어도 은퇴하고 활동하더라도 내려오는 느낌의 선배들이 많아서 저도 당연히 그럴 줄 알았다"라며 울컥한 듯 눈물을 보였다.

잠시간 말을 잇지 못하던 그는 "우즈 같은 후배가 헌정을 해줬다는 자체가 굉장히 가슴 벅찬다. 노래 들어보니까 주마등처럼 흐른다. '더 열심히 노래해야겠다' 그런 생각이 든다. 곡을 너무 잘 써줘서 들을 때마다 눈물이 난다"고 말했다.

'우리만의 이야기'는 70년대 클래식 록의 묵직한 질감부터 현대적인 모던 팝 록의 세련된 사운드까지 폭넓게 아우르는 얼터너티브 록 장르다. 이승철과 우즈의 폭발적이면서도 따뜻한 보컬이 완벽하게 어우러지며 진한 울림을 선사한다.

이승철은 "처음 들었을 때 어떻게 부르지 걱정했다. 우즈의 창법이 워낙 강렬하고 찌르는 듯한 노래였기 때문에 '내 나이에 가능할까' 했는데 막상 불러보니까 물 흐르듯이 했다. 두 번 만에 녹음했다. 편안하게 했다. '정말 좋은 노래구나' 했다. 노래에 막힘이 없더라"라고 했다.

그러면서 그는 "제가 성대결절도 걸렸고 성대폴립 수술도 해서 3년 동안 노래를 못했다. 한 달 정도 묵언수행을 할 정도였는데 그리고 나서 '내가 많이 사랑해요'라는 노래가 나왔고 이 노래가 정식으로 두 번째 노래다. 이 노래를 부를 때 걱정도 많았는데 곡이 워낙 좋다 보니까 목이 전혀 막히지 않고 멜로디가 너무 술술 잘 나왔다. 두 번 만에 완성을 했는데 '운명적으로 좋은 노래가 찾아왔구나' 생각이 든다. 관리는 특별히 하는 건 아니고 쉬지 않는 게 관리법 같다. 일주일에 한 번씩 공연을 계속 해오고 있다. 감각을 유지하는 것이 중요해서 그런 점을 신경 썼다"고 말했다.

곡에 대해 우즈는 "40주년이라는 의미에 초점을 맞췄다. 이 이야기를 함께 만들어온 사람이 팬분들이라고 생각한다. '우리만의 이야기'가 선배님 같은 경우는 대한민국에 선배님을 모르는 사람이 없을 정도라 우리 모두의 이야기이지 않을까 해서 그 키워드를 생각했다. 힘든 일이 있으신 분들이 저희가 할 수 있는 건 목소리로나마 위로를 해드릴 수 있는 역할이라고 생각하는데 위로를 드릴 수 있다면 이 이야기는 끝나지 않을 거라는 의미로 썼다"고 설명했다.

우즈는 이어 "저도 곡 쓸 때 '내가 40주년이면 어떨까' 생각하면서 썼는데 제가 선배님과 사석에서 밥 먹고 할 때도 선배님이 우는 모습을 볼 일도 없고 긍정적인 분이셔서 이 노래를 이렇게 들어주셨다는 것에 다시 한 번 감동을 받는다"고 덧댔다.

이승철은 "우즈가 오히려 많이 울었다. 저만 보면 아빠 생각 난다고"라고 했고, 우즈는 "저도 정확히 몰랐지만 목 관련 이슈를 말씀해주셨을 때도 되게 여러 가지 생각이 복잡하게 드는 것 같다. 그럼에도 40주년이 됐을 때 노래를 불러주셔서 너무나 감사하다는 생각이 많이 드는 것 같다"고 했다.

우즈가 곡을 들었을 때의 감정도 전했다. 우즈는 "듣자마자 황홀경에 빠져서 들었다. 이 곡을 쓰기 전에 먼저 만나서 식사를 했는데 그때 가장 많이 와닿았던 게 '가수한테 필이 무조건 있어야 한다. 필 있게 불러라' 하셨는데 '필 있게'가 뭔지 궁금했다. 기술적으로 어느 정도 습득하고 나면 필에 대한 것들이 굉장히 중요하다고 생각하는데 곡을 드리고 다시 받았을 때 아 이거구나. 근데 심지어 만나뵙고 이야기를 나누고 있었는데 선배님께서 '나 두 번 불렀어' 하시더라. 두 번 만에 불러서 나오는 느낌이 아닌데. 무슨 말씀하시는지 알겠다 하면서 저는 아직 갈 길이 멀다고 생각했다"고 털어놨다.

이승철은 "저는 개인적으로 노래 받았을 때 '꼰대처럼 들리면 어떡하지?' '올드하게 나오면 어떡하지?' 했다. 최대한 군더더기를 다 빼고 왼쪽 귀에 들리는 우즈 노래만 따라하기로 했다. '만들어가보자' 그런 발음이 있다. 그것까지 똑같이 해서 보냈다. 헷갈리는 느낌이 있게끔 한 게 포인트"라면서 "실제 우즈 노래를 500번 넘게 들었다"고 했다.

또 우즈는 "제가 이 곡 쓸 때 40주년 생각을 많이 했다. 12년차인 제가 느끼는 감정 중 하나가 가장 큰 게 들어주시는 분들이 없으면 저라는 사람도 과하게 말하면 의미가 없는 일을 하고 있을 수 있겠다는 생각이 든다. 많은 분들이 사랑해주셔서 제가 노래를 부를 수 있다고 생각하고 꾸준한 사랑을 보답하고 싶은 마음이 있지 않으실까 싶어서 아마 지금보다 네 배 큰 팬분들에 대한 사랑이 담겨 있지 않나 생각한다"고도 말했다.

우즈는 자신에게 이승철의 의미도 밝혔다. 우즈는 "아버지가 돌아가신지 꽤 됐는데 가장 좋아하는 아티스트셨고 데뷔하고 나서도 선배님 노래 부르기도 하고 서른한 살이 될 때까지 함께 자라온 사람으로서 후배뿐만 아니라 인간적으로도 닮고 싶은 부분이 많았다. 제가 생각한 것 중 하나가 잠깐 반짝이는 게 아니라 오래오래 어느 때는 선명하지 않더라도 오래오래 하고 싶었다. 심지어 선배님은 누구보다 반짝이시면서 오래하시는 걸 보면서 본받고 싶고 존경한다는 생각을 많이 했다. 처음에 노래 제안을 받았을 때도 그냥 하겠다고 했다. 아무리 바빠도 어떻게든 곡을 써서 드리고 싶다고 생각했다"고 존경심을 드러냈다.

이승철은 지난 40년을 돌아보기도 했다. 이승철은 "지금 이 모습이 꿈인가 생시인가 하는 생각이 많이 든다. '40이란 숫자가 과연 무엇일까' 생각도 든다. 부활로 데뷔하고 솔로로 데뷔하고 다시 '네버 엔딩 스토리'란 노래가 나오고 '그런 사랑 또 없습니다' '아마추어' '말리꽃' 이런 노래들이 매번 나올 때마다 인생의 터닝포인트가 있었다. 이 자리가 또 터닝포인트가 될 것 같고 제 인생에서 가장 기억에 남는 자리가 될 것 같다. 노래를 받을 때도 '이런 노래를 내가 부른다고?' 할 정도로 감동을 받았다. 살면서 계속 되돌리고 싶은 일들도 많다. 제가 손주도 생기고 더이상 바랄 게 없다는 생각이 든다"면서 "우즈 20주년 때까지는 해야 되는데"라고 해 웃음을 자아냈다.

이와 함께 그는 "항상 노래하면서, 무대하면서 '그저 오늘만 같아라' 생각한다. KBS 무대하면서도 감동이었고 더도 덜도 말고 오늘만 같아라 한다. 레전드보다는 항상 옆에 있는 현역가수가 되자 그런 생각을 한다"고 했다.

수많은 히트곡 중 이승철은 대표곡으로 '희야'를 꼽으면서 "저를 있게 해준 노래고 아직도 콘서트에서 '희야' 하면 난리가 난다"고 했고, 숨은 명곡으로는 '노을 그리고 나' '추억이 같은 이별'을 꼽았다. "KBS 방송에서 이 두 노래를 많이 꼽아주셨다"는 설명이다.

마지막으로 이승철은 "모든 분들이 숨을 쉬듯이 제 노래를 불러주시고 아껴주시고 생각해주시고 무의식적으로도 제 멜로디를 흥얼거리는 숨소리 같은 가수가 되고 싶다"고 전했다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>