[스포츠투데이 이상필 기자] 위기에 처한 리브(LIV) 골프가 결국 미국 법원에 파산보호를 신청했다.

로이터통신 등 외신은 9일(한국시각) "LIV 골프가 미국 뉴저지 법원에 파산보호(챕터11)를 신청했다"고 보도했다.

챕터11은 경영권을 유지하면서 법원의 감독 하에 회생을 추진하는 절차다. LIV 골프는 새로운 투자자를 확보하고 투어를 이어가기 위한 방안으로 파산보호를 신청한 것으로 보인다.

지난 2022년 출범한 LIV 골프는 사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 지원을 받으며 욘 람(스페인), 브라이슨 디섐보, 필 미컬슨(이상 미국) 등을 영입, 미국프로골프(PGA) 투어의 대항마로 떠올랐다.

하지만 올해 초 PIF가 LIV 골프에 대한 지원을 중단하면서, LIV 골프는 재정 위기에 처했다. 새로운 투자자를 구했다는 발표가 나오긴 했지만, 구체적인 내용은 알려지지 않고 있다.

LIV 골프의 스콧 오닐 최고경영자(CEO)는 이날 공식 홈페이지를 통해 팬들에게 전하는 편지를 게재했다. 이 글에서 오닐 CEO는 "우리의 목표는 현재 상태를 유지하는 것이 아닌, 더 나은 상태를 만드는 것"이라고 밝혔다. 또한 출전 선수 75명 확대, 컷 탈락 도입 등을 약속했다.
.
다만 스타 선수들의 잔류 여부까지 불투명해진 가운데, 파산보호 신청 소식까지 나오면서 LIV 골프에 대한 우려의 시선은 계속될 것으로 보인다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>