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| 사진=WKBL 제공 |
WKBL은 오는 19일부터 21일까지 사흘간 서울 동대문구 서울시립대학교 100주년기념관에서 '2026 WKBL 국제 유소녀 농구 챔피언십'을 연다고 13일 밝혔다.
지난해 처음 신설된 이 대회는 국내 유소녀 농구를 넘어 아시아 각국의 유망주들이 실력을 겨루는 국제 교류 대회다.
올해는 규모가 더욱 커져 한국, 일본, 대만, 몽골, 홍콩, 인도네시아 등 6개국에서 총 16개 팀, 약 200명의 선수가 참가한다.
한국에서는 지난 6월 열린 제22회 WKBL 유소녀 농구클럽 최강전에서 U-12, U-15 우승을 모두 차지한 우리은행이 출전한다. 이와 함께 한국초등농구연맹 연합팀인 코리아 유니블과 코리아 포니블, 올해 춘계연맹전과 연맹회장기, 소년체전을 석권한 수원제일중학교 등 총 5개 팀이 출전한다.
해외 팀들의 경쟁도 치열하다. 일본에서는 지난해 U-12와 U-15 정상에 오른 오키나와 이토만 미나미초등학교, 오키나와 하트 바스켓볼 등 4개 팀이 참가한다. 대만은 안컹 초등학교를 비롯한 3개 팀이 나선다.
이 밖에도 몽골 타나 에르덴, 홍콩 어라우스 스포츠 아카데미, 인도네시아 라자만트리 바스켓볼 클럽 등 아시아 각국의 명문 유소녀 클럽들이 대거 합류해 치열한 경기를 선보일 예정이다.
경기는 U-15와 U-12 두 부문으로 나뉘어 진행된다. 참가 팀들은 조별 예선을 치른 뒤 본선 토너먼트와 순위 결정전으로 최종 우승 팀을 가린다. 유소녀 선수들의 안전과 기본기 향상을 위해 지역방어는 전면 금지되며, 대인방어(맨투맨) 수비만 허용된다.
[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]
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