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| 사진=대한축구협회 제공 |
홍명보 한국 축구대표팀 감독이 고개를 숙였다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 25일(한국시각) 멕시코 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0-1로 졌다.
이날 한국은 비기기만 해도 조 2위를 확보, 32강 진출을 확정 지을 수 있는 상황이었다. 그러나 한국은 경기 내내 남아공에 끌려가며 무기력한 모습을 보였고, 오히려 남아공에게 덜미를 잡혔다.
홍명보 감독은 경기 후 중계방송사와의 인터뷰에서 "선제 실점을 당하면서 경기를 운영하는데 선수들이 조급함이 있던 것 같다"며 "아쉽지만 선수들은 최선을 다했다고 생각한다"고 경기를 돌아봤다.
후반전에 김민재를 교체한 것에 대해서는 "종아리 부상이 조금 있어서 교체했다"고 밝혔다.
조별리그 전적 1승2패(승점 3)를 기록한 한국은 조 3위로 조별리그를 마쳤다. 이번 대회에서는 각 조 1, 2위와 각 조 3위팀 가운데 상위 8개 팀에게만 32강행 티켓을 부여하는데, 조 3위가 된 한국은 다른 조 3위 팀들의 성적을 지켜봐야 하는 상황이다. 최악의 경우 탈락할 수도 있다.
홍명보 감독은 "마지막까지 최선을 다했지만 결과가 아쉬운 것은 감독인 내 책임"이라고 고개를 숙였다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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