[스포츠투데이 이상필 기자] 멕시코의 주장이자 수비의 핵심인 세사르 몬테스(로코모티브 모스크바)가 한국전에 출전하지 못한다.

멕시코는 12일(한국시각) 멕시코 멕시코시티의 멕시코시티 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막전에서 남아프리카공화국을 2-0으로 완파했다.

이날 멕시코는 경기 내내 남아공을 압도했고, 훌리안 퀴뇨네스(알 카디시야)와 라울 히메네스(울버햄튼 원더러스)가 연속 골을 터뜨리며 손쉬운 승리를 거뒀다.

다만 예상치 못한 손실도 있었다. 바로 핵심 수비수 몬테스의 퇴장이다.

이날 몬테스는 중앙 수비수로 선발 출전해 멕시코 수비진을 이끌며 무실점 승리를 이끌었다. 하지만 멕시코의 승리가 거의 확정된 후반 추가시간 2분, 남아공의 역습을 저지하는 과정에서 반칙을 범했고 레드카드를 받았다.

몬테스의 퇴장은 홍명보호에게는 매우 반가운 소식이다. 오는 19일 펼쳐지는 한국-멕시코전에서 몬테스가 출전하지 못한다는 뜻이기 때문이다.

몬테스가 빠진 멕시코 수비진의 빈틈을 한국 공격수들이 파고 든다면 홍명보호에게 좋은 기회가 나올 수 있다.

한편 홍명보호는 이날 오전 11시 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 체코와 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 치른다.


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