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| 아르센 벵거 감독 / 사진=프레인스포츠 제공 |
넥슨이 '2025 아이콘매치: 창의 귀환, 반격의 시작(이하 '2025 아이콘매치')'에 나설 양팀 감독을 공개하며 전세계 축구 팬들의 이목을 집중시키고 있다. 지난해 패배를 설욕하려는 창팀('FC 스피어')은 아르센 벵거 감독이, 이에 맞서는 방패팀('실드 유나이티드')은 라파엘 베니테스 감독이 지휘봉을 잡는다.
'2025 아이콘매치'는 온라인 축구게임 'EA SPORTS FC™ Online(이하 'FC 온라인')'과 'EA SPORTS FC™ Mobile(이하 'FC 모바일')'을 서비스하는 ㈜넥슨(공동 대표 강대현·김정욱)이 주최하는 축구 이벤트로, 오는 9월 13일과 14일 양일간 서울월드컵경기장에서 열린다.
지난 19일 먼저 공개된 베니테스 감독은 '마법사', '트로피 헌터'라는 별명에 걸맞게 유럽 주요 토너먼트에서 화려한 우승 경력을 자랑한다. '이스탄불의 기적'으로 알려진 2004-05 시즌 리버풀의 UEFA 챔피언스리그 우승을 비롯해, 발렌시아·인테르·첼시·나폴리 등 맡는 팀마다 정상에 올려놓았다. 수비 조직력을 앞세운 치밀하고 조직적인 경기 운영이 특징으로, '실드 유나이티드'의 철벽 수비진을 더욱 견고하게 만들 것으로 기대된다.
여기에 21일 벵거 감독의 합류가 발표되자, 축구 팬들은 "상상만 하던 일이 현실이 됐다"며 환호하고 있다. 2003-04 시즌 아스날의 무패 우승을 포함해 프리미어리그 3회, FA컵 7회 우승에 빛나는 벵거 감독은 축구 역사상 가장 위대한 감독 중 한 명으로 꼽힌다. 특히, 아스날 FC의 '디 인빈서블스(The Invincibles·무적의 팀)' 시절을 함께한 티에리 앙리와 재회를 통해 축구 팬들에게 또 다른 감동을 선사할 예정이다.
[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]
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