[스포츠투데이 강태구 기자] LAFC의 마크 도스 산토스 감독이 손흥민의 출전 시간에 관련해 밝혔다. LAFC는 오는 20일 오전 10시 30분(한국시각) 미국 콜로라도주 커머스시티의 딕스 스포팅 굿즈 파크에서 열리는 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 콜로라도와의 원정 경기를 치른다. 경기에 앞두고 LAFC 도스 산토스 감독은 기자회견에서 선수단의 로테이션에 대해 이야기했다. 현재 LAFC는 매우 빡빡한 일정을 보내고 있다. 한 달 동안 MLS는 물론, 리그스컵까지 3경기를 포함해 총 8경기의 험난한 일정을 보내고 있다. 도스 산토스 감독은 "콜로라도전에서 핵심 선수들을 얼마나 뛰게 할지 조절하는 게 중요하다. 모든 선수를 원정에 데려갈 예정이지만, 일부 포지션에선 특정 선수들의 출전을 조절할 것이다"라고 설명했다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 이후 팀에 복귀해 매 경기 출전하고 있는 손흥민에 대해선 "특정 나이에 있는 몇몇 선수들은 우리가 관리해 줘야 한다"고 전했다. 실제로 손흥민은 최근 4경기에서 득점을 기록하지 못하고 있다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 휴식기 이후 치른 4경기에서 모두 득점을 뽑아냈던 손흥민은 최근 치른 리그스컵 3경기와 MLS 1경기에선 모두 침묵했다. 도스 산토스 감독은 "나로선 손흥민이 늘 경기장에 있으면 좋겠다. 그가 있으면 팀이 더 좋아지고 위협적이다. 하지만 몇 주 연속으로 선수를 일주일에 세 경기씩 뛰게 하면서 경기력과 몸 상태가 아주 높은 수준을 유지할 거라고 기대할 수 없다는 것도 이해하고 있다"고 덧붙였다. 손흥민과 공격적인 시너지를 내뿜는 드니 부앙가에 관련해서도 "부앙가도 마찬가지다. 우리는 그 부분을 조심해야 한다. 이 일정이 끝나면 다른 방식으로 운영할 수 있다"고 짚었다. 과연 손흥민은 시간 분배 속에서 득점을 만들어내며 다시 LAFC의 반등에 선봉장 역할을 해낼 수 있을까. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]