[목동=스포츠투데이 강태구 기자] 아틀레티코 마드리드에서 새롭게 둥지를 튼 이강인이 각오를 드러냈다. 이강인은 8일 목동종합운동장에서 개최된 2026 쿠팡플레이 시리즈 맨체스터 시티전 사전 기자회견에 참석했다. 이강인은 "PSG에서 너무 좋은 경험을 했었던 것 같다. 22살이라는 나이에 좋은 팀과 동료들을 만나서 발전할 수 있는 3년이 된 것 같고, 3년 후에 아틀레티코라는 어렸을 때부터 봐왔던 큰 구단에 올 수 있게 되어 기쁘다"고 소감을 전했다. 이어 "감독님도 그렇고 구단에서도 그렇고 너무 원하시는 마음을 느끼게 해주신 부분이 크게 와닿았다. 작년에도 챔피언스리그 준결승을 갔고, 매년 리그를 우승하려고 싸우는 팀인데 열심히 해서 좋은 결과와 트로피를 얻을 수 있을 것 같아서 선택했다"고 입단 배경을 밝혔다. 이강인은 아틀레티코 마드리드에서 에이스의 상징과도 같은 등번호 7번을 달고 뛴다. 등번호 7번은 구단 레전드 앙투안 그리즈만이 썼던 번호기도 하다. 이에 이강인은 "구단에서 7번을 달았던 선수들이 레전드가 많고 좋은 선수들이 많다는 걸 알고 있다. 하지만 그런 부분을 생각하기보단 어떻게 하면 팀에 도움이 될 지, 선수로서 항상 발전하고 하루하루 팀에 도움이 될 수 있을지 생각하고 싶다. 외적인 부분은 크게 생각하지 않는다"고 말했다. 이강인은 PSG에서 3년 이라는 시간 동안 챔피언스리그 2연패를 비롯해 수많은 트로피를 들어올리며 성장한 모습을 보여왔다. 그는 "저는 PSG에 있으면서 많이 발전을 했다고 했지만, 어느 구단을 갔어도 발전했을 것이라고 생각한다. 국가대표에서도 마찬가지다. 선수 개인적으로도 팀적으로도 발전을 하고, 어떻게 하면 더 좋은 모습을 보일 수 있을 지 매 순간 고민한다. 전 제가 발전을 하고 싶어서 안달 나있는 선수라고 생각한다. PSG에서 좋은 분들과 함께 해서 선수로서 모든 부분에서 발전한 것 같다"고 이야기했다. 그러면서 "아틀레티코에 오면서 감독님과 팀 동료들과 조금씩 알아 갈 것 같고, 팀과 감독님과 원하시는 부분을 최선을 다해서 도움이 될 수 있도록 할 것이다. 항상 승리하는 것 만을 위해 달려왔다. 팀을 돕기 위해서, 팀이 승리하기 위해서 100%가 아닌 120%로 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다. 마지막으로 이강인은 "아틀레티코 마드리드 팬들이 세계 최고라는 것은 알기에 설레고 기대된다. 팀을 도움으로써 팬들에게 즐거움과 기쁨을 주는 선수라는 것을 보여주고 싶다"며 말을 마쳤다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]