[고양=스포츠투데이 이상필 기자] 벤투호의 중앙 수비수 콤비 김민재-김영권이 투르크메니스탄을 초토화시켰다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 5일 오후 고양종합운동장에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 H조 투르크메니스탄과의 경기에서 5-0으로 승리했다.

이날 승리로 한국은 3승1무(승점 10)를 기록하며 H조 선두를 탈환했다. 지난 3월 한일전 참패의 아쉬움도 씻었다.

대승의 발판에는 김민재와 김영권이 있었다. 오랜 기간 벤투호의 중앙 수비를 책임져 온 두 선수는 한동안 함께 호흡을 맞출 기회가 없다가, 이번 경기를 통해 다시 발을 맞췄다. 모처럼 함께 뛴 두 선수는 공수에서 인상적인 활약을 펼치며 승리를 견인했다.

수비에서 인상적인 활약을 펼친 것은 김민재였다. 김민재는 자타공인 현 한국 최고의 중앙 수비수다. 오래전부터 유럽 구단들의 관심을 받고 있으며, 최근에는 유벤투스 이적설이 보도되기도 했다. 지난 3월 한일전에서 0-3 참패를 당했을 당시, 축구팬들은 손흥민, 황의조만큼이나 김민재를 그리워했다.

그리고 김민재는 투르크메니스탄전을 통해 자신이 가세한 한국의 수비진은 다르다는 것을 보여줬다. 이날 한국은 골키퍼 김승규를 제외한 10명의 필드플레이어가 모두 상대 진영에서 경기를 펼칠 정도로 공격적인 전형을 취했다. 자칫하면 한 번의 역습에 결정적인 위기를 허용할 수 도 있는 포진이었다.

그러나 역습 걱정을 할 필요는 없었다. 투르크메니스탄이 몇 안되는 역습 찬스를 잡을 때마다 김민재가 달려들었다. 일단 경합이 벌어지면 공은 김민재의 차지였다. 투르크메니스탄 공격의 핵심인 아슬란 아마노프도 김민재 앞에서는 무기력했다. 그야말로 난공불락이었다.

김민재가 든든히 버텨준 덕에 벤투호는 망설임 없이 공격에만 전념할 수 있었다.

수비에서 김민재가 빛났다면 파트너 김영권은 공격에서 존재감을 드러냈다. 김영권은 전반 11분 정확한 크로스를 황의조의 머리에 배달하며 선제골을 도왔다. 이어 후반 11분에는 코너킥 상황에서 공격에 가담해, 정우영이 헤더로 떨어뜨린 공을 그대로 득점으로 연결시켰다. 지난 2018 러시아 월드컵 독일전 득점이 연상되는 장면이었다. 김영권은 이 골로 자신의 A매치 네 번째 골을 신고했다.

3연전의 시작을 만점 활약으로 시작한 김영권-김민재 듀오가 남은 스리랑카전과 레바논전에서도 활약을 이어갈 수 있을지 주목된다.


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