[스포츠투데이 강태구 기자] 손흥민(LAFC)의 은사였던 마우리시오 포체티노(아르헨티나) 미국 축구대표팀 감독이 벼랑 끝에 몰린 맨체스터 유나이티드의 새 사령탑으로 부임할 것으로 보인다.

12일(한국시각) 글로벌 스포츠 매체 '스카이스포츠' 등 복수 외신에 따르면 포체티노 감독과 맨유 수뇌부가 구두 합의에 도달했다.

매체에 따르면 오마르 베라다 구단 최고경영자(CEO)와 제이슨 윌콕스 풋볼디렉터는 공동 구단주인 짐 랫클리프와 모나코에서 만나 마이클 캐릭 감독 거취에 대한 논의를 했다.

이 과정에서 캐릭 감독의 경질로 무게가 실렸고, 포체티노 감독 선임 쪽으로 크게 기울었다. 현지에서도 맨유가 캐릭 감독의 경질을 48시간 이내에 발표할 것으로 내다봤다.

올 시즌 맨유는 캐릭 감독 체제로 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 1승 4무 5패로 강등권인 18위까지 떨어져 있다.

성적 부진과 더불어 캐릭 감독과 선수단 사이의 불화도 보였다. 주장인 브루노 페르난데스는 캐릭 감독의 전술을 공개 지적했고, 리산드로 마르티네스는 구단 수뇌부의 선수 영입 전략을 비판했다.

결국 캐릭 감독의 경질로 무게가 실렸고, 포체티노 감독이 새 사령탑으로 부임할 전망이다.

포체티노 감독은 지난 2026 북중미 월드컵에서 미국을 16강까지 올려놨고, 지난 9월엔 미국추국협회와 2030년까지 계약을 연장했다.

하지만 계약엔 750만 파운드(약 133억원)의 바이아웃을 지불하면 팀을 옮길 수 있다는 옵션이 포함돼 있기에 이적은 간으한 상황이다.

포체티노 감독은 EPL에서 사우샘프턴, 토트넘 홋스퍼, 첼시 등 굵직한 팀을 지휘한 경험이 있다.

특히 토트넘에선 손흥민과 해리 케인(바이에른 뮌헨) 등을 지도했고, 2018-2019시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승에 오르기도 했다.

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