[스포츠투데이 이상필 기자] 여자 청소년(U-18) 핸드볼 대표팀이 결전지 루마니아행 비행기에 올랐다.

대한핸드볼협회는 여자 청소년대표팀이 오는 29일부터 8월 9일까지 루마니아에서 개최되는 '제11회 IHF 세계여자청소년선수권대회'에 참가하기 위해 출국했다고 27일 밝혔다.

박정진 감독이 이끄는 여자청소년대표팀은 지난 13일부터 25일까지 사전훈련을 통해 조직력과 경기력을 끌어올리며, 이번 대회를 준비했다.

이번 대회에는 예선리그를 치르며 각 조 상위 2개 팀은 본선에 진출한다. 대한민국은 B조에 편성되어 덴마크(7월 29일), 체코(7월 31일), 멕시코(8월 1일·이상 한국시각 기준)와 차례로 맞붙는다.

대한민국은 지난 2022년 북마케도니아 대회에서 비유럽 국가 최초로 여자 청소년 세계선수권 우승을 차지했다. 4년 만에 다시 한번 세계 무대 입상에 도전한다.

출국에 앞서 박정진 감독은 "세계 정상급 팀들과 경쟁하는 무대인 만큼 선수들이 그동안 준비한 기량을 충분히 발휘할 수 있도록 최선을 다하겠다. 예선 통과를 시작으로 대한민국 여자 핸드볼의 경쟁력을 다시 한번 보여드릴 수 있도록 모든 경기에 집중하겠다"고 각오를 밝혔다.

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