[스포츠투데이 강태구 기자] 한국e스포츠협회(이하 협회)는 김영만 회장이 지난 6월 30일 태국 방콕에서 열린 제5회 AESF(아시아이스포츠연맹, 이하 AESF) 집행위원회를 시작으로, 동아시아지역 부회장으로서 공식 임기를 시작했다고 7일 밝혔다.

AESF는 아시아올림픽평의회(OCA)가 공인한 아시아 지역 유일의 e스포츠 국제기구다. 김영만 회장은 지난 4월 5일 열린 AESF 총회에서 동아시아지역 부회장으로 선출됐으며, 임기는 4년으로 2029년까지다.

김영만 회장은 첫 공식 일정인 이번 AESF 집행위원회에서 산티 로통 신임 회장, 김태형 신임 사무총장을 비롯한 새 집행부와 환담을 진행했다. 이 자리에서 우리나라 이스포츠 종목선정기관 운영, 공정위원회, 세이프가딩, 국가대표 선발 및 운영 사례를 공유하며 아시아 지역 표준화의 필요성을 강조했고, 국산 종목 활성화를 위해 타 부회장국 및 이사국과의 협력을 더욱 확대해 나가겠다는 뜻도 밝혔다.

아울러 김영만 회장은 앞으로 동아시아지역 부회장으로서 해당 지역의 이스포츠 교류를 적극 추진하고, 아시안게임·동남아시안게임·아시아유스게임 등 이스포츠가 정식 종목으로 채택된 주요 국제대회에서 전문 자문 역할도 수행할 예정이다.

김영만 회장은 "이스포츠의 지속 성장 가능성이 활발히 논의되는 이 시점에 AESF 동아시아지역 부회장직을 맡게 되어 기쁘면서도 막중한 책임감을 느낀다"며 "전 세계에서 가장 고도화된 이스포츠 생태계를 갖춘 아시아 지역의 산업 발전을 위해 힘쓰는 동시에, 한국의 선진 운영 모델을 아시아 지역에 표준으로 정착시키고, 국산 종목 활성화 등 국내 현안 해결을 위한 외교에도 적극 나서겠다"고 밝혔다.

한편 김영만 회장은 현재 제12대 한국e스포츠협회 회장을 맡고 있으며, 제1·2·11대 회장을 역임했다. 이어 국제이스포츠연맹(IESF) 글로벌 부회장(2024년~), 항저우 아시안게임 대한민국 이스포츠 국가대표 선수단장(2023년), 한중일이스포츠대회(ECEA) 초대 조직위원회 위원(2021년~2022년) 등을 지내며 국제무대에서도 활발히 활동 중이다.

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