[스포츠투데이 강태구 기자] 큰 일은 전북이 한다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일(한국시각) 3시 15분 이라크 바스라 국제경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 9차전 이라크와의 원정 경기에서 2-0으로 승리했다.

이로써 한국은 5승 4무(승점 19)를 기록, 조 2위까지 주어지는 북중미 월드컵 본선 직행 티켓을 거머쥐었다.

이번 본선 진출로 한국 축구는 1986년 멕시코 월드컵을 시작으로 11회 연속이자 처음 출전한 1954년 스위스 대회를 포함해 통산 12번째로 월드컵 본선 무대에 오르게 됐다.

한국은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 설영우-조유민-권경원-이태석이 포백을 이뤘고, 황인범과 박용우가 중원을 책임졌다. 이강인과 황희찬, 이재성이 2선을 구축했고, 오세훈이 원톱으로 출격했다. 골키퍼 장갑은 조현우가 꼈다.

한국은 전반 이라크 알리 아하마디의 퇴장으로 수적 우위를 가져갔음에도 골대를 두 번 맞추는 등 아쉬운 모습을 보인 채 0-0으로 마쳤다.

후반전 한국을 구한 건 K리그1 소속 전북 현대 듀오 김진규와 전진우였다.

후반 시작과 동시에 박용우를 대신해 들어갔던 김진규는 후반 18분 이강인의 패스를 받은 뒤 슈팅으로 연결해 선제골을 뽑아냈다.

이어 후반 28분 이재성과 교체되어 대표팀 데뷔전을 치른 전진우 역시 맹활약했다.

후반 36분 황인범이 하프라인에서 한번의 턴 동작으로 상대 선수 2명을 가볍게 벗겨낸 뒤 침투하는 전진우에게 패스를 건넸다. 전진우는 중앙쪽으로 달리고 있던 오현규에게 볼을 전했고, 오른발 슈팅으로 밀어 넣어 두 번째 골을 터뜨렸다.

이번 득점으로 전진우는 대표팀 데뷔전에서 첫 도움까지 올리게 됐다.

홍명보 감독은 지난달 26일 대표팀 명단 발표 자리에서 "김진규 선수 등 K리그에서 좋은 활약을 하고 있는 선수들을 많이 뽑았는데, 준비되어 있는 선수한테 기회가 가는 게 맞다라고 생각해서 선발했다"고 밝혔었는데, 이들이 홍명보 감독의 기대에 완벽하게 부응한 것이다.

한편 이제 대표팀은 오는 10일 서울 월드컵경기장에서 열리는 쿠웨이트와의 10차전 경기를 치를 예정이다. 김진규와 전진우는 쿠웨이트와의 경기에서도 좋은 모습을 보일 수 있을 지 많은 관심이 쏠린다.

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