[스포츠투데이 강태구 기자] 맨체스터 시티가 끝내 엔조 페르난데스까지 영입했다. 맨시티는 2일(한국시각) "첼시로부터 페르난데스를 영입했다. 계약 기간은 5년으로 페르난데스는 2031년 여름까지 에티하드 스타디움에서 활약하게 된다"고 발표했다. 지난 2023년 1월 포르투갈 명문팀 벤피카를 떠나 첼시로 이적하며 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 상륙한 페르난데스는 170경기에 출전해 31골 30어시스트를 기록했다. 이번 여름 이적 시장에서 로드리를 잃게 된 맨시티는 페르난데스에 눈독을 들였고, 페르난데스는 2026-2027시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 풀럼과의 개막전 교체 투입 후 출전 명단에서 사라졌다. 첼시는 이번 여름 이적시장을 앞두고 페르난데스에게 1억 2000만 파운드(약 2231억원) 이상의 바이아웃을 설정했지만, 맨시티는 1억 2500만 파운드(약 2324억원)를 지불해 페르난데스 영입에 성공했다. 이 금액은 프리미어리그 최고 이적료 타이 기록이다. 페르난데스는 자신의 SNS를 통해 "결코 쉬운 시간이 아니었다. 글을 쓰는 것도 쉽지가 않다. 첼시에 도착한 순간부터 승리, 그리고 트로피를 가져오는 것에 집착했다. 수없이 울고 분노했지만, 기쁜 순간과 힘든 순간을 함께하며 승리를 축하하기도 했다. 첼시는 언제나 내 마음속에 남아있을 것"이라고 감사 인사를 전했다. 페르난데스는 이미 맨시티의 새 사령탑인 엔조 마레스카 감독과 첼시에서 손발을 맞춘 경험이 있다. 한편 맨시티는 페르난데스 영입과 함께 여름 이적시장에서 무려 4억 5800만 파운드(약 8511억원)를 지출했다. 지난해 여름 리버풀의 4억1500만 파운드(약 7712억원)를 넘어선 기록이다. 특히 엘리엇 앤더슨을 구단 최고 이적료 1억1600만 파운드(약 2156억원)에 영입한 후 다시 페르난데스 영입으로 기록을 갈아치웠다. 다만 맨체스터 시티는 로드리(FC바르셀로나), 니코 곤잘레스(뉴캐슬 유나이티드) 등의 이적료로 3억 파운드(약 5575억원) 이상을 벌기도 했다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]