[스포츠투데이 윤혜영 기자] 그룹 에이티즈(ATEEZ)가 '업'으로 더 높은 곳을 향해 나아가겠다는 포부를 전했다.

에이티즈(홍중, 성화, 윤호, 여상, 산, 민기, 우영, 종호)의 미니 15집 '골든 아워 : 파트 6(GOLDEN HOUR : Part.6)' 발매 기념 기자간담회가 12일 서울시 강남구 노보텔 앰배서더 서울 강남에서 열렸다.

컴백 소감으로 홍중은 "벌써 미니 15집이라고 하는데 신보를 항상 공개할 때마다 여전히 긴장되고 반응도 궁금하다. 설레는 시점인데 이번에 더 많은 분들이 기대해주시는 것 같아서 그만큼 멋진 활동으로 보답 드릴 수 있게 열심히 하겠다"고 말했다.

윤호는 앨범에 대해 "그동안 저희가 데뷔 때부터 오랜 시간 쌓아온 에이티즈만의 세계관과 색깔, 정체성을 뮤직비디오에도 많이 담았다. 지금까지 많은 사랑을 주신 에이티니만을 위한 활동이 되도록 열심히 노력하겠다"고 소개했다.

신보 타이틀곡 '업(UP)'은 멈춤도 경계도 없이 스스로의 한계마저 뛰어넘는 에이티즈의 집념을 담은 곡이다. 한층 커진 에너지와 멈추지 않는 열기로 가장 높은 곳, 그 이상을 향해 나아가겠다는 포부를 담았다.

홍중은 "올해 시작하면서 멤버들끼리 다짐했던 게 올해 꼭 세 번의 컴백을 잘해보자. 타이트한 시간일 수 있지만 열심히 해보자는 약속을 했다. 저희에게는 8주년이 의미가 깊다. 7년 계약 이후 처음 맞이하는 해이기도 하고 멤버가 8명이라 의미가 있었는데 이 시점에서 에이티즈가 보여줄 수 있는, 에이티즈만이 할 수 있는 가장 강렬한 무대가 뭘까 멤버들끼리 생각을 많이 했다. 이쯤 해서 저희가 담을 수 있는 메시지는 8년이 됐지만 여전히 우리는 위를 향하고 있고 그 모습들을 저희 에이티즈가 가장 잘하고 가장 잘 보여줄 수 있는 강렬한 사운드와 퍼포먼스를 입혀보자 생각을 하면서 준비한 앨범이자 곡이다. 타이틀곡을 통해서 에이티즈가 여전히 위를 바라보고 있고 치열하게 나아갈 거라는 포부를 담아보려고 했다"고 설명했다.

성화는 곡 첫 인상에 대해 "에이티즈가 데뷔 때부터 지금까지 해온 이야기를 잘 담아냈다고 생각이 든다. 그와 동시에 지금의 에이티즈가 더 위로 올라가겠다는 포부, 지금이 그때와 다르지 않다는 포부를 담아냈다. 포인트를 더 명확하게 살릴 수 있다고 생각했다"고 전했다.

뮤직비디오 촬영 에피소드도 공개했다. 윤호는 "뮤비 초반에 제가 배를 조종하면서 무언가에 쫓기는 장면이 있다. 그 장면이 멋지게 나왔는데 그 장면에 웃픈 사연이 있다. 제가 앉아서 조종하는 것 같은데 사실 의자가 없어서 투명의자를 하면서 해서 허벅지가 날아갈 뻔했던 기억이 있다. 체력 운동을 열심히 했다"고 밝혔다.

여상은 "저도 촬영 당시 현장에서 윤호랑 같이 시간이 떠서 '밥 한 끼 먹자' 해서 근처에 간장게장 집을 갔다. 너무 맛있더라. 둘만 알기에 아까운 집이라서 멤버들한테 '엄청난 맛집이 있다' 해서 또 갔다. 이틀 연속으로 갔다"고 털어놨고, 윤호는 "바닷가 근처에서 멤버들 다같이 '푸파' 했던 기억이 있다"고 전했다.

민기는 "인생 간장게장집을 찾았다. 촬영 또 하러 가면 또 가고 싶다. 또 저희를 알아봐 주셨다. 더 맛있게 해주셔서 감사하다"며 "샤라웃 투 간장게장집"이라고 해 웃음을 자아냈다.

홍중은 "인상 깊은 장면이 저희도 방금 전에 처음 봤는데 마지막 댄스 브레이크랑 같이 산이가 벽을 부수고 나아가는 장면이 있다. 그 장면이 저희가 계속해서 나아가겠다는 포부와 잘 와닿지 않나. 산이가 뚫고 나가는 것과 멤버들이 다같이 춤을 추는 게 교차해서 담기는데 그 모습을 보면서 우리가 궁극적으로 보여주고 싶었던 직관적인 메시지가 여기 담겨 있지 않나 생각했다"고 말했다.

전작 '배드'로 전국민적인 사랑을 받았고, '업'으로 더 높은 곳을 꿈꾸는 에이티즈에게 이번 활동 목표를 물었다. 민기는 "'업'을 통해서 저희가 목표로 하고 있는 부분은 저희 자신을 이기는 것이라고 생각한다. 한없이 치열하게 달려왔던 하루하루가 에이티즈의 서사를 보여주는 곡을 통해서 좀 더 발전할 수 있고 8년의 서사를 가장 트렌디하고 멋진 곡으로 풀어내면서 대중분들과 팬들한테 무대 장악력을 보여주는 게 목표라고 생각한다"고 밝혔다.

멤버들은 작사에 참여했다. 민기는 "작사하면서 가장 중요하게 생각한 부분이 어떻게 하면 8년의 서사를 담을 수 있을까 고민했다. 아마 '업' 가사를 보시면 첫 데뷔 앨범부터 지금까지의 가사들을 차용해서 쓴 부분들이 많다. 데뷔곡인 '해적왕'의 멜로디 라인을 써서 만든 곡이기 때문에 그런 점도 주목해서 봐주시면 좋을 것 같다. 가사 멜로디 라인이 지금 '업'을 들으면 처음 시리즈부터 반복 재생하는 흐름이 오지 않을까 그런 개인적인 기대에서 만들었다"고 설명했다.

홍중은 "저희의 모습을 계속되는 흐름에 개의치 않고 흔들리지 않는 걸 보여주는 게 중요하다고 생각하고 마찬가지로 이번 앨범에서도 그런 게 많이 담긴 것 같다. '업'은 저희 서사를 담았지만 이 앨범을 전체적으로 한 번씩 들어보시면 저희가 보여드리고 싶고 전하고 싶은 메시지가 '골든 아워 시리즈를 하면서 우리가 성공하고 우리가 잘됐어' 그런 내용이 아니다. 본질적인 것에 집중하면서 성공한 아티스트가 다음을 바라보는 것에 대한 내용을 담고 있다. 여전히 우리가 좋은 흐름을 유지하려면 본질에서 우리의 것을 찾아야 한다는 걸 수록곡을 통해서도 내포하고 있다. 그런 부분을 집중해서 봐주시면 감사할 것 같다"고 했다.

본질에 대해 홍중은 "무대와 음악"이라면서 "좋은 음악과 무대로 대중분들과 팬분들께 계속해서 증명하고 싶다"고 전했다.

성화는 "좋은 무대를 보여드리는 게 목표다. 이름이 걸린 일들에 있어서 최선을 다하고 싶고 혼신을 다해서 멋진 무대를 남기고 싶은 게 저의 개인적인 목표이기도 하다. 연말 시상식이나 큰 무대들이 많이 남아있기 때문에 올해 세 번 컴백했고 좋은 무대를 보여드리는 게 올해 목표"라고 밝혔다.

홍중은 "저희가 그동안 우상향 하면서 성과를 그려운 팀이라고 생각한다. 당연히 기대감이 없을 수 없고 곡 제목이 '업'인 만큼 수치적으로도 조금 더 올라가면 당연히 너무 좋을 거라고 생각하고 저희도 그런 포부를 가지고 준비하고 있긴 하다. 이번 앨범을 눈에 보이는 성과가 어떤 게 있으면 좋냐고 한다면 지금 생각나는 건 곧 투어를 시작하는데 투어를 매번 했지만 제가 생각하기에는 텀이 조금 있고 시작하는 투어라서 이 앨범이 저희가 내년에 하는 투어에 관객분들이 조금 더 설레는 마음으로 올 수 있고 저희 공연을 보러 오지 않았던 분들도 오는 공연이 됐으면 좋겠다"고 했다.

이어 "대중적으로도 '배드'가 많은 사랑을 받았고 알고리즘을 점령했다는 생각이 들었던 곡이다 보니까 '드립'을 선공개 하면서 그런 사랑들을 이어서 받을 수 있겠다는 바람도 있었다. 없었다면 거짓말이고 '업' 활동을 통해서는 '얘네가 원래 이런 거 하는 애들이었지' 하는 생각과 저희를 모르셨던 분들, '배드'를 통해서 알게 되신 분들도 '얘네 이런 것도 잘하네' 그런 인식이 생겨서 에이티즈 공연이 궁금해지면 그걸로 만족스럽다고 말씀 드리고 싶다"고 강조했다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>