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| 재혼 황후 이종석 / 사진=에이스팩토리 |
디즈니+ 오리지널 시리즈 '재혼 황후'는 동대제국의 황후 나비에가 자신을 배신한 황제 소비에슈(주지훈)에게 이혼을 요구받은 뒤 서왕국의 왕자 하인리(이종석)와 재혼을 추진하면서 벌어지는 이야기를 담은 작품이다. 네이버웹툰에서 인기를 얻은 동명의 작품을 원작으로 하며, 신민아와 주지훈, 이종석, 이세영 등이 출연한다.
지난 11일 공개된 5·6부에서는 하인리의 기지와 나비에를 향한 진심이 본격적으로 드러났다. 자신과 편지를 주고받아 온 상대를 찾겠다고 선언한 하인리 앞에 라스타(이세영)가 나타났다. 나비에와 주고받은 편지를 확보한 라스타가 자신을 편지 친구라고 속인 것이다.
그러나 하인리는 이미 라스타의 정체를 파악한 상태였다. 그는 사실을 모르는 척하며 라스타의 거짓말에 맞춰주는가 하면, 결정적인 순간 자신의 계획을 드러내며 상황을 주도했다. 신년제 식사 자리에서 라스타의 거짓을 폭로한 하인리는 자신을 속인 행위뿐 아니라 '퀸'을 사칭한 일까지 짚으며 상대를 궁지로 몰았다. 특유의 여유를 잃지 않은 채 상대의 허점을 파고드는 모습은 극의 긴장감과 통쾌함을 동시에 끌어냈다.
이 과정에서 소비에슈와 결투를 벌이는 상황까지 발생했지만, 사건은 철없는 남자들의 다툼 정도로 마무리됐다. 반면 라스타는 사교계에서 신뢰를 잃으며 거짓말쟁이라는 오명을 쓰게 됐다.
하인리의 관심은 이후에도 줄곧 나비에에게 향했다. 그는 나비에가 자신과 편지를 주고받은 상대라는 사실을 알고 있었다고 고백하며, 편지 속 관계를 현실에서도 이어가고 싶다는 마음을 전했다. 생일을 함께 보내기로 약속했지만 소비에슈의 요청으로 나비에가 별궁으로 향하자 서운함을 감추지 못하고 눈물을 보이기도 했다. 평소의 여유로운 모습과 달리 사랑하는 사람 앞에서는 솔직하게 감정을 표현하는 하인리의 모습이 설렘을 더했다.
별궁에서 돌아온 나비에에게 또 다른 시련이 닥쳤다. 라스타가 임신했다는 소식이 전해진 것. 주변의 관심이 새로운 소식에 집중된 가운데 하인리는 나비에의 심경부터 살폈다. 힘든 상황에 놓인 나비에에게 조용히 위로를 건네며 든든한 편이 되어줬다. 복잡한 황실 생활 속에서 나비에가 편안하게 마음을 내려놓을 수 있는 상대가 되어가는 모습은 두 사람의 관계가 한층 깊어졌음을 보여줬다.
이러한 하인리의 변화에는 이종석의 섬세한 연기가 힘을 보탰다. 나비에와 마주할 때 드러나는 부드러운 표정과 애정 어린 눈빛, 상대의 상황을 헤아릴 때 나타나는 진중한 감정까지 장면마다 다른 결을 살렸다. 자신의 마음을 앞세우기보다 나비에가 준비될 때까지 기다리는 태도 역시 인물의 매력을 배가시켰다. 적극적인 애정 표현과 상대를 배려하는 신중함을 함께 담아내며 하인리를 입체적인 인물로 완성했다.
특히 로맨스 장면뿐 아니라 하인리 특유의 화법을 구현한 연기도 주목받았다. 격식과 예절을 중시하는 황실 인물의 대사를 자연스럽게 소화하면서도, 말 사이의 여백과 속도에 차이를 둬 왕자다운 여유를 표현했다. 라스타의 거짓말을 지적하는 장면에서는 목소리를 높이지 않고도 상대를 압박하는 능청스러운 태도를 선보였다. 라스타의 말투를 흉내 내며 상황을 비트는 장면에서는 재치까지 더했다. 황제와 대립하는 순간에도 흔들리지 않는 모습은 하인리의 자신감과 왕족으로서의 위엄을 드러냈다.
방송 이후 시청자들의 반응도 이어졌다. 국내 온라인 커뮤니티에서는 이종석의 대사 전달 방식과 여유로운 연기 호흡을 호평하는 글이 올라왔다. 해외 시청자들 역시 나비에에게 사랑과 존중을 보여주는 하인리의 모습에 긍정적인 반응을 보이고 있다.
작품의 글로벌 성과도 눈길을 끈다. 디즈니+에 따르면 '재혼 황후'는 공개 후 3일간 시청 기록을 기준으로 역대 디즈니+ 로컬 오리지널 콘텐츠 가운데 전 세계에서 가장 많이 시청된 작품에 이름을 올렸다. 미국과 영국, 프랑스, 독일, 브라질 등 90개 이상의 마켓에서 한국 콘텐츠 공개 성적 1위를 기록하며 해외에서도 관심을 모았다.
한편 이종석이 하인리 역으로 활약 중인 '재혼 황후'는 매주 수요일 2편씩 공개되며, 총 10부작으로 구성됐다. 7, 8부는 오는 18일 공개된다.
[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]
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