[스포츠투데이 강태구 기자] 홍명보호가 '거인 군단' 체코의 높이를 의식한 세트피스를 가져왔다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 12일(한국시각) 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전 체코와의 경기에서 2-1로 승리했다. 이날 한국은 경기 초반부터 점유율을 늘리며 체코의 골문을 노렸는데, 눈에 띈 점은 코너킥과 프리킥 등의 세트피스 활용이었다. 한국은 키커로 이강인을 내세웠고, 이강인은 높게 띄운 크로스가 아닌 선수들의 다리 정도의 높이의 낮은 크로스를 올리면서 박스 안에서 변수를 창출하려 했다. 이는 체코의 높이를 의식해 준비한 세트피스였다. 체코는 평균 신장 185cm가 넘는 거인 구단으로 베스트 11중 절반 이상이 190cm에 육박한 신장을 가지고 있다. 그렇기에 상대적으로 제공권에서 불리할 것을 예상하고 홍명보호는 발밑을 활용한 변수 창출을 노린 것이다. 이는 몇 차례 위협적인 공격으로도 이어졌으나 득점과는 연결되진 못했다. 그러나 좋은 접근이었고, 실제로 체코의 수비진을 여러 차례 당황케 만들었다. 다만 세트피스 수비에선 아쉬운 모습이 드러났다. 후반 14분 첫 실점 장면에서 문제가 여실히 드러났다. 체코는 우리 진영에서 롱스로인을 시도했고, 체코의 주장 크레이치가 쇄도하며 헤더슛으로 골망을 흔들었다. 쇄도한 크레이치를 완벽하게 놓친 것이었다. 그럼에도 승리를 거둔 홍명보호는 다가오는 멕시코전에선 부족한 부분들을 수정해서 다시 올 것으로 보인다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]