[스포츠투데이 임시령 기자] 배우 조현재가 넷플릭스 시리즈 '사냥개들' 시즌2에서 파격적인 연기 변신을 선보였다. 지난 3일 공개된 '사냥개들' 시즌2는 극악무도한 불법 사채꾼 일당을 때려잡은 건우(우도환 분)와 우진(이상이 분)이 돈과 폭력이 지배하는 글로벌 불법 복싱 리그를 상대로 또 한 번 통쾌한 스트레이트 훅을 날리는 이야기다. 조현재는 극 중 경찰 최고 엘리트 모임인 '청솔회'를 이끄는 경정 '명환' 역으로 특별 출연하며 극의 긴장감을 끌어올렸다. 그는 등장과 동시에 특유의 절제된 감정 연기와 젠틀한 이미지를 배반하는 서늘한 눈빛으로 긴장감을 불어넣었다. 특히 거친 액션이 몰아치는 극의 후반부에서 그가 보여준 묵직한 아우라는 단순한 카메오 이상의 무게감을 전달했다. 특히 그간 '원조 멜로 장인'으로 사랑 받아온 조현재는 이번 작품을 통해 기존의 젠틀하고 따뜻한 이미지를 완전히 탈피했다. 서늘한 눈빛과 절제된 감정 연기로 무장한 그는 등장하는 매 장면마다 몰입감을 선사하며 베테랑 배우로서의 저력을 입증했다. 한편, 조현재의 강렬한 연기 변신이 담긴 '사냥개들' 시즌 2는 공개 직후 흥행 돌풍을 일으키며 넷플릭스에서 스트리밍 중이다. [스포츠투데이 임시령 기자 ent@stoo.com]