[스포츠투데이 강태구 기자] 호주에 충격적인 패배를 당한 한국 야구대표팀이 '숙적' 일본과 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 두 번째 경기를 치른다.

최원호 감독이 이끄는 한국은 13일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 열리는 APBC 조별리그 2차전 일본과의 경기를 치른다.

한국은 전날(12일) 호주에 7-8 충격패를 당했다. 한국은 5회까지 단 2안타 밖에 치지 못하면서 0-4로 끌려갔고, 6회에 빅이닝을 만들어내면서 6점을 몰아쳐 역전에 성공했다.

하지만 8회와 9회에 불펜이 무너지면서 재역전을 허용해 끝내 패배하고 말았다.

대회 전부터 한국의 약점으로는 마운드가 꼽혔는데, 투수 교체 타이밍까지 좋지 못하면서 대량 실점을 내줬다. 기대됐던 '홈런왕' 김도영을 필두로 중심 타선도 침묵한 것도 크게 작용했다.

APBC는 '국내파'로 대표팀을 꾸린 한국과 일본, 대만, 호주가 경쟁하는 국제 대회로 24세 이하(2002년 1월 1일 이후 출생) 또는 입단 3년 차 이내(2024년 이후 입단) 선수들을 중심으로 29세 이하(1997년 1월 1일 이후 출생) 와일드카드 3명까지 발탁할 수 있다.

한국은 지난 2017년과 2023년 대회에서 결승에 진출했지만, 모두 일본에 패배하면서 준우승에 만족해야 했다.

허나 이번 대회에선 호주와의 첫 경기부터 패배했고, 일본전까지 패배한다면 다른 팀들의 경기 결과에 따라 결승 진출 여부가 결정된다.

일본은 가장 강력한 우승 후보 중 하나다. 전날 대만과의 첫 경기에선 투타의 완벽한 조화를 보여주며 5-0 완승을 거뒀다.

이런 일본을 넘기 위해선 무엇보다 마운드의 안정성이 나와야 한다. 선발투수가 최대한 많은 이닝을 소화해주면서 실점을 최소화해야 승리할 수 있다.

한국은 김진욱을 출전시킬 것으로 보인다.

올 시즌 김진욱은 26경기에 등판해 7승 9패, 평균차책점 4.12를 기록했다. 경기력에 비해 승운은 따라주지 않았지만, 데뷔 후 처음으로 규정 이닝인 144.1이닝을 소화하면서 롯데 자이언츠의 선발 한 자리를 담당했다.

지난 2026 아이치·나고야 아시안게임에서도 한국의 5회 연속 금메달 획득에 힘을 보탰다.

김진욱이 조심해야 할 일본 타자로는 마사키 토모야와 무네야마 루이다.

마사키는 대만전에서 1번 타자로 출전해 홈런 두 방을 포함해 4타수 3안타 3타점을 몰아치면서 팀의 승리를 이끈 장본인이다.

함께 테이블세터를 맡았던 2번 타자 무네야마도 홈런 1개와 2루타 2개, 총 3개의 장타를 만들어내는 괴력을 보여주면서 경계 대상에 올랐다.

한국은 지난 2015년 프리미어12 준결승전에서 일본을 꺾은 이후 프로 선수들이 참가한 국제대회 한일전에서 11연패 중이다.

과연 한국은 위기의 순간 일본을 넘고 반등에 성공할 수 있을 지 많은 관심이 쏠린다.

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